Гипотеза функции атомного веса элементов

4 ковъ — планетъ, то отсюда мы научимся немногому, или ровно ничему. Мы смотримъ па число элементовъ, на ихъ отличительныя свойства, и спрашиваемъ себя: случайны, или чѣмъ нибудь обусловлены всѣ эти обстоятельства? Другими словами, могло-ли быть только 7, или 700 или 7000 абсолютно различныхъ элементовъ вмѣсто тѣхъ 70-ти (круглымъ счетомъ), какія мы обыкновенно признаемъ теперь? Цифра элементовъ не оправдывается для нашего разума никакими апріорными или внѣш ­ ними соображеніями. Могли-ли ихъ свойства замѣтно разниться отъ тѣхъ, какіе мы въ дѣйствительности наблюдаемъ? Образовались-ли они путемъ «случайнаго сцѣпленія» или-же составляютъ опредѣленное цѣлое, гдѣ каждый членъ имѣетъ свою особую роль и не можетъ быть устра ­ ненъ, не оставляя замѣтнаго пробѣла. Если-бы особенности элементовъ были случайны, они едва-ли могли-бы обнаружить тѣ взаимныя соотношенія, которыя такъ ярко и правильно выступаютъ въ періодической классификаціи Менделѣева. Не сдѣла ­ лось-ли избитымъ мѣстомъ соотношеніе между атомными вѣсами трехъ галлоидовъ — хлора, брома и іода и постепенными переходами въ ихъ физическихъ и химическихъ свойствахъ? Не то-ли-же встрѣчаемъ въ груп ­ пахъ кальція и сѣры? По истинѣ, вѣроятность, чтобы такія соотношенія могли существовать между семидесятые тѣлами, случайно происшедшими на свѣтъ, должна считаться «ничтожно малою». Еще въ 60-хъ годахъ, многіе ученые, а именно Петенкоферъ, Лотаръ Мейеръ и др. обратили вниманіе на то, что разность между наилучше изслѣдованными элементами равняется атомному вѣсу кислорода, т. е. 16-ти. Такъ, напримѣръ, въ первой группѣ Менделѣевской системы, атомный вѣсъ натрія — 23, равняется атомному вѣсу литія — 7Д-16. Атомный вѣсъ калія — 39, равняется атомному вѣсу натрія — 23— 16 и т. д. Во второй группѣ такое соотношеніе еще ярче, какъ-то показали Дюма и Гладстонъ. Прибавляя къ атомному вѣсу бериллія — 8, послѣдовательно по 16, мы послѣдовательно-же получаемъ атомные вѣса Mg, Са, Sr, Ва и Hg. Вотъ для примѣра таблица приблизительной функціи атомнаго вѣса элементовъ 1, 2, 3 и 6-ой группъ.