Тверская старина. № 1 1995 г.

ЛЕЙЛАНД СТОУ. С КРАСНОЙ АРМИЕЙ НА РЖЕВСКОМ ФРОНТЕ части, ничто, кроме повторного бухания пу­ шек, которое стало слишком обычным, чтобы привлекать внимание. Полковник снова под­ нял стакан. В каждом его движении чувство­ валась сдержанная сила. У него бьш прямой взгляд, какой часто бывает у волевых людей. · «Россия никогда не сдастся. Мы будем сражаться до последнего человека», - сказал полковник. Павлов снова ударил по столу. «Правильно!>> - крикнул он своим хриплым голосом. Павлов бьш типичным русским. Он бьm то страшно серьезен, то заливался смехом, как резвящийся школьник. Пока мы ели, разговаривали и постепенно дошли до той степени взаимопонимания, которая так облегчается для русских и амери­ канцев общностью их характера и темпе­ рамента, я понял, какую замечательную пару составляли этот командир Красной Армии и его военный комиссар. Бьшо бы трудно найти двух более противоположных людей . Шафра­ нов - спокойный, вдумчивый, серьезный, кряжистый , как дуб, с сильной волею; Пав­ лов - подвижный , брызжущий словами и мыслями, однако за его жизнерадостностью скрывается острая наблюдательность и глубо­ кая способность к анализу. Так вот каковы командиры, на которых опирается генерал- . лейтенант Лелюшенко, в то время как русские силы все крепче и теснее сжимают клещи вокруг Ржева. Мы беседуем о ходе войны во всем мире и, конечно, о втором фронте. Мне задают множество вопросов, и некоторые их моих ответов звучат не слишком убедительно в этом фронтовом блиндаже . В русском блин­ даже на передовой линии крайl"fе трудно дать достаточное оправдание он: утствию помощи Красной Армии со сторон 1,1 С l>Юзных военных сил. Полковник Шафранов всегда выбирает свои слова, и выбирает хорошо. «Я очень жалею, что не могу говорить по­ английски, - произносит он с легкой улыб­ кой. - Когда откроется второй фронт, мы все будем говорить по-английски . Сейчас, как видите, у нас нет практикю>. Мы долго гово­ рили в эту ночь. Около полуночи полковник получил сообщение, что фашисты потеряли в атаке на соседний участок, бомбежку которого мы наблюдали, 700 человек и 20 танков . Я вышел еще раз наружу, на этот раз один, для того, чтобы посмотреть на пожары в Ржеве. Большое зарево все еще полыхало за равниной, и пушки все грохотали . Дальше, к северу и к югу, вспышки света освещали небо там, где бушевали другие бои. Внизу, в блиндаже, несмотря на все мои протесты, меня поместили в спальне полков­ ника и уложили на его кровать. Хотя пол­ ковник <<И не имеет практики в английском языке», но я являюсь его гостем. И на фронте ли, или в другом месте русский хозяин предоставляет гостю лучшее, что он имеет. 3 Подполковник Полевой - один из самых выдающихся героев части, в которой состоит капитан Эмма. Когда мы садились завтракать в блиндаже штаб-квартиры, подполковник только что вернулся с той стороны Волги после ночи, проведенной в <<Чертовом локте». Я имею основания подозревать, что гвардии полко~ник Шафранов нарочно вызвал его, чтобы я мог видеть , какие командиры командуют его частями. Полковник имел право гордиться ими. Выше и ниже Ржева Волга образует ряд изгибов. Один из этих крутых поворотов, на­ поминающий дамскую шпильку, и есть <<Чер­ тов локоть». Он не более полумили в длину и несколько более в ширину, но, находясь на занятом немцами берегу Волги, «Чертов локоть>> представлял собой очень неприятную, выдвинутую вперед позицию, открытую для артиллерийского обстрела. Более месяца назад подполковник Полевой провел своих людей через Волгу, и в отчаянной схватке они выбили фашистов из <<Чертового локтя>>. Но это бьшо только началом. На этом уз­ ком четырехугольнике атакующие русские части не имели никакого прикрытия, кроме немецких траншей и блиндажей, которые все бьши обращены в нашу сторону. Им пришлось окапываться во время самой атаки, а затем на­ чались отчаянные повторные контратаки фа­ шистов. Немцы обстреливали из орудий и ми­ нометов узкую полоску земли, которую удер­ живали солдаты Красной Армии . Это про­ должалось в течение ряда дней, а потом недель . В один из самых ужасных дней фашист­ ские бомбардировщики сделали за сутки более 600 самолето-вьшетов на <<Чертов локоть» . Они сконцентрировали на нем страшный ар­ тиллерийский огонь, а затем пошли повтор­ ными волнами танки в сопровождении пехоты. Всякий здравомыслящий наблюдатель сказал бы, что этот маленький клочок земли является обреченным. <<Наши люди не уступили ни 47