Тверская старина. № 1 1995 г.

ЛЕЙЛАНД СТОУ. С КРАСНОЙ АРМИЕЙ НА РЖЕВСКОМ ФРОНТЕ огонь. Они стреляли минами, и одна из них разорвалась очень близко - может быть, всего в ста метрах от меня . Я пригнулся к шее моей лошади, и как я ее заставил скакать! Мы быстро умчались из этого места. Сейчас Петины серые глаза сверкали, но его улыбка оставалась скромной. - Да, у меня есть лошадь, - гордо сказал Петя. - Ей всего три года. Она маленькая, гнедая. Она очень красивая, и я назвал ее Ра­ кетой. я научился ездить верхом в полку . Раньше они посьmали меня с мотоциклистами, но затем дороги стали очень плохи для мото­ цикла, и тогда мне дали собственную лошадь. - Когда вы снова будете ходить в школу, Петя? - О, после войны я снова буду ходить в школу. Сейчас нет времени учиться в школе. Нам нужно сражаться. - А кем вы хотите быть , когда кончите школу? Петя ответил , глядя на капитана Эмму. Он глядел на ее форму и звезду на рукаве ее шинели: - Я хочу быть тем же, что и вы, - сказал он ей. - Или, может быть, летчиком. Я еще пока не знаю. Если не будет войны, я буду гражданским летчиком , чтобы я мог делать далекие путешествия . - Может быть, вы когда-нибудь прилетите в Америку, Петя? - Это бьmо бы очень хорошо . А что , американские мальчики тоже любят аэроп­ ланы? .. Да, мне хотелось бы побывать в Америке. Один раз я видел воздушный бой между двумя американскими самолетами и Фокке-Вульфом . Это бьmо как раз над нами . Один из американских самолетов сильно обстрелял Фокке-Вульфа, и тот свалился , охваченный огнем и дымом. Мы все кричали <<ура>> в честь американского самолет!1. Я думаю , что американские аэропланы должны быть очень хорошими . Теперь мы ехали снова по шоссе, и Петя должен бьm возвращаться в свой полк на грузовике . Я высыпал остаток табака из круглой английской жестянки, и Петя сказал, что очень хорошо пахнет. Он глубоко втянул в себя запах и еще раз понюхал. Тогда я протянул ему жестянку, - на войне даже жестянка из-под табака может быть очень полезной , и, может быть, она ему нравится. Петя уткнулся носом в жестянку , чтобы убедиться , что запах в ней сохранился . Затем он , улыбаясь, повернулся к капитану Эмме, и 4• его серые глаза засверкали еще сильнее , чем раньше . -Я подарю ее комиссару, - сказал Петя тихо . 5 - Немецкие позиции находятся там, как раз за Волгой, - майор указал на юг, но , кроме пашен и отдельных групп деревьев , ничего не бьmо видно, даже и реки. И Ржев казался затерянным среди лугов. Я пытался представить себе, где могли бы быть фа­ шистские позиции , как вдруг наш шофер внезапно рассвирепел. Мы ехали по целине, и он так резко прибавил газу, _ что меня подбросило на два фута от сиденья , прежде чем я успел за что-нибудь ухватиться. Затем мы понеслись по ухабам, как сумасшедшие , направляясь к небольшой группе крестьянских изб, в полмиле от нас . Майор усмехнулся: - Они попали сюда пятью снарядами, когда я проезжал здесь час тому назад, - пояснил 0н. Отсюда до вьщвинутых вперед русских батарей было совсем близко . Орудия рявкали с обеих сторон, и фашистские самолеты весь день носились над нашими головами, но ~тот маленький холм казался очень уютным по сравнению с открытыми полями , по которым мы только что проехали . В самом деле, это бьша самая уютная и привлекательная артиллерийская позиция , какую только можно сыскать налюбом фронте. Гребень холма бьш достаточно высок и доста­ точно длинен, он опускался крутым скатом, так что окопы представляли собой настоящие погреба, которые едва ли могло бы пробить даже прямое попадание . Нам пришлось дожи­ даться командира батареи, который должен был провести нас туда, где стреляли орудия. Майор повел нас по крутым зеf.U!яным ступенькам в двухкомнатное помещение ко­ мандира, которое бьшо вырыто глубоко внутри холма. Казалось, что мы спускаемся в шахту, но внутри стены были выбелены, и в комнате полковника могло свободно разместиться от шести до восьми человек . Здесь, внутри, гул орудий , даже русских, звучал глухо и отдаленно. Подполковник едва мог протиснуться в свой подземный дом . Он бьш шести футов ростом, загорелый, крепкого, мужественного вида и очень экспансивный - украинский 51