Тверская старина. № 1 1995 г.

ЛЕЙЛАНД СТОУ. С КРАСНОЙ АРМИЕЙ НА РЖЕВСКОМ ФРОНТЕ . «Вы видите?)> - спросил подполковник Смирнов . Затем он показал нам на группу женщин, подбрасывавших снопы в молотилку. <<Вы видите? - сказал он . - Они окончили уборку. Германские снаряды не остановили ИЮ>. Я сидел за чаем внутри выбеленного укры­ тия с подполковником, майором и другими штабными офицерами. Керосиновая лампа слабо светила, и снова грохот орудий превра­ тился в глухой , нереальный гул, доносивший­ ся как будто из другого мира. Кругом меня бьmи вдумчивые боевые физиономии. Конечно, они задавали мне все тот же вопрос о втором фронте , на который невозмож­ но ответить . Старшина первого орудия уже задал мне этот вопрос, а он был одним из тех красноармейцев, которых я буду долго помнить. Тут, на фронте, чувствовались дружба и товарищество, которые известны только людям, глядящим день за днем в лицо смерти и относящимся к этому, как к чему-то совершенно обычному. И снова удивительное гостеприимство Красной Армии и эта рвущаяся наружу жизнерадостная привет­ ливость фронтовиков! Этот украинский гигант Смирнов потрясал стол своим кулаком. Я спросил о германской тактике на этом фронте . - Без танков германская пехота ничего не стоит, - ответил подполковник . - Они сражаются хорошо только с техникой и при наличии превосходства в оружии . Без танков и аэропланов фрицы совсем не любят сражаться . Ба! Что за <<воинственный)> народ! С равными силами мы бьем их всегда . Посмотрите на Сталинград. Даже при большом превосходстве в аэропланах и танках они не могут взять его. А подождите до зимы. - Что же будет зимой? - Эта зима будет во много раз тяжелее для фашистов, чем для нас. Наши люди гораздо крепче. Среди нас много ветеранов прошлой зимы. Мои люди молоды, но они все старые солдаты. Немцы послали огромное количество свежих войск в Россию, на все фронты. Среди них много эсэсовских частей . Все эти новые дивизии не испытали русской зимы, и все они до смерти ее боятся . Мы продолжали нашу беседу, но уже давно стемнело, а по бездорожью полей трудно ехать ночью . Подполковник проводил нас до нашей машины и приказал своей машине сопро- вождать нас. Он сыпал своими раскатистыми <<Хорошо)> всю дорогу и почти вывихнул мне плечо , прощаясь со мною. - Мы встретимся с вами, американцами , где-нибудь в Германии , - прогудел подпол­ ковник . - Но лучше вам начинать скорее . Пока мы ехали по полям, ракеты вспы­ хивали вдоль всего фронта, и его линия сверкала временами на целые мили к югу и западу. Почему-то ночью фронт всегда кажет­ ся ближе. 6 На лице подполковника Анатолия Алек­ сандровича Смирнова лежит яркая печать его украинского происхождения . Но удивительно, насколько он в то же время похож на типичного ирландца . В моих скитаниях я встретил немало бра­ вых солдат, но этот великан , напоминающий динамомашину, со стальными мышцами, с кипучим боевым задором стоял выше их всех. Не успеете вы поговорить с подпол­ ковником Смирновым и пяти минут, как вам покажется, что никто и нигде так не наслаждается этой войной, как он. Вам надо поговорить с ним достаточно долго , чтобы вытянуть из него его историю, и все же она покажется вам почти невероятной . Однако , несомненно, подполковник является единст­ венным человеком, который в эту войну взял в плен немецкого генерала и доставил его живым на своей собственной спине, - к тому же все это было сделано еще на лыжах. Сначала подполковник даже не отметил эту маленькую подробность относительно лыж. Потребовалось некоторое время после нашего возвращения в блиндаж, чтобы дойти до этого . Беда была в том, что подполковник с большим увлечением рассказывал о своих людях. Смирнов добивается от своих людей, если говорить футбольным языком, поразительной силы удара, и, может быть, не случайно, что его артиллерийская часть получила исклю­ чительно большое число орденов - как коман­ дный состав, так и рядовые солдаты . Сам под­ полковник имеет три ордена: один из них за взятие в плен упомянутого выше генерала живым и брыкающимся . <<Когда я сцапал его в кровати, он визжал, как поросенок, - рассказывал Смирнов . - Он думал, что я 53