Сочинения Н.В.Шелгунова. Т.1

XXXI XXXII желѣзную дорогу, то поѣздъ, равнягощійся по быстротѣ нашему московскому почтовому, совершили бы путь въ 6.800.000.000.000 лѣтъ. Всѣ эти цифры приводили мы, разулѣется, не для того, чтобы поставить чита- теля ви затруднительное положеніе произнести иди, — ■ мы только хотииъ показать громадность опредѣлен- ныіи человѣкоми предѣлови мірозданія и сравнитель- ную незначительность земли, имѣющую ви попереч- никѣ всего только 11.900 версти. Но самая большая иви этпхи цифри — вовсе еще не предѣли міра; самое смѣлоѳ человѣческое воображеніе подавляется громад- ностью пространства, представляемаго звѣздными не- бомъ». Я сдѣлалъ эту довольно длинную выписку, чтобы напомнить читателю одну изъ сторонъ литературы шѳстидесятыхъ годовъ. Авторъ не скрываетъ цѣли, съ которою онъ хочетъ поразить евоихъ читателей неудобо выгова- риваемыми, по ихъ огромности, числами, — онъ хочетъ оттѣнить незначительность земли. Авторъ— не спеціалистъ по астрономіи, кото- рый можѳтъ излагать результаты своей науки въ популярной формѣ единственно для рае- пространѳніязнаній,бѳзъвсякойзадней мысли. Авторъ — публициста, задающійся, правда, тою же цѣлью распространѳнія знаній въ средѣ общества, отрѣзаннаго дотолѣ отъ всѣхъ путей нросвѣщенія и которому поэтому полезно преподать даже иныя элементарный истины ради самыхъ этихъ истинъ. Но ему этого мало. Онъ хочетъ, чтобы сообщаемый имъ знанія укладывались въ головѣ чита- теля въ извѣстную общую систему, въ извѣ- стноѳ міроразумѣніе, обнимающее не только различный области теоріи, но и вопросы жи- тейской практики. Онъ нодходитъ къ этой задачѣ сегодня въ популярной статьѣ по естествознание, чѳрѳзъ мѣсяцъ— во «внутрен- не'мъ обозрѣніи», ещечерезъ мѣсяцъ— въ кри- тической статьѣ и т. д. Онъ знаетъ, что у него есть сотрудники, которые ту же задачу прѳслѣдуютъ средствами беллетристики, фи- лософіи, исторіи и проч. Въ этой неустанной и многообразной работѣ играетъ важную роль ликвидація разныхъ иллюзій и фикцій, въ томъ числѣ иллюзіи какого-то особен- наго, прившгегированнаго положѳнія нашей планеты въ мірозданіи. Въ наше время, когда, путѳмъ популярно-научной литературы, пу- щено въ обращеніе много астрономическихъ данныхъ, воображѳніе читателя, можетъ быть, и не поразится тѣми десятиэтажными циф- рами, въ которыхъ тонутъ размѣры земного шара. Не то, что бы эти цифры были всѣмъ заурядными читателями въ точности знакомы, но многіе уже просто выросли на вытѳкаю- щихъ изъ тѣхъ цифръ выводахъ, такъ что онѣ всетаки не покажутся слишкомъ боль- шою и значительною новостью. Иное дѣло тридцать лѣтъ тому назадъ. Тогда нулшо было извѣстное безстрашіе мысли, чтобы при- знать фактъ невыразимой огромности все- ленной, въ которой такое обидно-ничтожное мѣсто занимаетъ наша планета. Это-то бѳз- страшіе нередъ фактомъ и воспитывала въ людяхъ литература шѳстидесятыхъ годовъ. Если такъ ничтожна земля, то. что же такое мы, жалкіе обитатели земли, со всѣми на- шими думами и вопросами, радостями и го- рестями?! Нѣтъ мѣры нашей малости, и нѣтъ имени той глупой гордости, съ которою мы, послѣдніе изъ послѣднихъ, воображаемъ себя центромъ вселенной, кому въ угоду или во вредъ зажглось солнце, разсыпались звѣзды по небу, гремятъ громы и сверкаютъ молніи. И чего стоятъ наши мысли, чувства, дѣла, великодушныя или подлыя?! Если сказать, что всѣмъ имъ одинаково цѣна грошъ, такъ это развѣ только въ томъ смыслѣ справед- ливо будѳтъ, что у насъ нѣтъ монеты меньше. 44.650.025.000.000.000.000 верстъ — и три аршина земли, которые каждый изъ насъ займѳтъ, въ концѣ концовъ, подъ свою мо- гилу! Это страшно. Это до такой степени страшно, что если тепѳрѳшній средній рус- скій человѣкъ, цустой и холодный, вдумчиво заглянѳтъ въ эту нѳизмѣримую пропасть, то у него, конечно, закружится голова. Въ шѳсти- десятыхъ годахъ отъ этого головы не кру- жились. Свѣтлый историческій моментъ,. съ точки зрѣнія вѣчности и безконечности, разумѣется, столь же ничтожный, какъ и все прочее, такъ обильно наноялъ наши души, что мы смѣло могли противопоставить свой внутренній міръ міру физической безмѣрно- сти. Мы не могли признать себя ничтож- ными по одушевлявшимъ насъ идеаламъ и потому охотно, даже съ задоромъ, подчасъ излишнимъ, отмѣчали низменность нашего положенія въ природѣ. Отсюда, между про- чимъ, увлеченіе естественными науками. Го- ворю «между прочимъ», потому что у этого увлеченія были, конечно, и другіе источники. Всякій слыхалъ, что литература шестиде- сятыхъ годовъ обнаруживала большую склон- ность къ материализму, реализму и проч.,