Итоги XVIII века в России. Введение в русскую историю XIX века

съ довѣріемъ. Оказывается, что дѣвушкамъ случалось мѣ- нять своихъ владѣльцевъ за 33, 25, 10, 7, 5, даже за 2 1 / 2 р. Эти цифры тѣмъ болѣе характерны, что цѣна на тотъ же товаръ могла доходить до нѣсколькихъ сотенъ и даже ты- сячъ рублей : требовалось только, чтобы на предложеніе былъ еоотвѣтствующій спросъ, а такъ какъ въ данномъ случаѣ спросъ опредѣлялся личными вкусами покупателя, то стои- мость предлагаемая товара вполнѣ зависѣла. отъ умѣпья продавца извлекать изъ этихъ вкусовъ наибольшую для себя выгоду. Всегда въ цѣнѣ были, должно-быть, художественные таланты и физическая красота, но все зависѣло именно отъ спроса: одному приходилось продавать дѣвушекъ-невѣстъ по 25 р., другой выручалъ за борзого щенка 3.000 р. Сопо- ставленіе двухъ послѣднихъ коммерческихъ операцій обнару- живаетъ во всей наготѣ цинизмъ и мерзость, въ которые впа- далъ человѣкъ, вѣкъ свой жившій въ атмосферѣ крѣпост- ного права ; при помощи его можно измѣрить всю глубину нравственнаго паденія, наблюдаемая въ жизни общества, выросшаго на почвѣ этого права. Этой жизни было вполнѣ къ лицу торговля людьми на яр^маркахъ, на рынкахъ, на базарахъ, подвозъ барками живого товара въ столицу, экспортъ его при посредствѣ комиссіонеровъ-армянъ за гра- ницу— въ Турцію, Персію; тѣмъ менѣе приходится уди- вляться, что эта жизнь производила «негодяевъ, которые дарили крѣпостныхъ въ видѣ взятокъ», и за ломбернымъ столомъ выигрывали и проигрывали живыхъ людей. Во времена Екатерины было, дѣйствительно, свыше «узаконено покупать и продавать крестьянъ, какъ скотину», естественно, что сами крестьяне, живя изо дня въ день подъ сѣнью этого неписаннаго закона, усвоили соотвѣтствуюіцій ему взглядъ на себя. Въ архивѣ русской культуры врядъ ли найдется помятникъ, производящей болѣе угнетающее впе- чатлѣніе, нежели актъ, составленный по требованію ману- фактуръ-коллегіи вологодскими крестьянами въ самый ка- нунъ новая XIX вѣка. Онъ содержитъ оцѣнку, которую авторы его произвели самимъ себѣ: выше 40 р. они, оказы- вается, своего брата не цѣнятъ ; такова стоимость взрослаго работника; дряхлыхъ стариковъ и старухъ они оцѣниваютъ въ 30—50 коп. ; цѣна ребенку по ихъ расчету— гривенникъ...