Итоги XVIII века в России. Введение в русскую историю XIX века

— 388 — Падъ первыми проблесками общественнаго мнѣнія, пы- тавшагося руководить мыслью и совѣетью сколько-нибудь широкихъ круговъ, Екатерина смѣялась, какъ надъ «дѣт- скими игрушками и шалостями, противъ которыхъ нужна лишь розга»; но стоило вожакамъ московской интеллиген- ціи на живомъ дѣлѣ будить и развивать соціальное само- сознаніе или организовать общественныя силы въ дѣляхъ. осуществленія практическихъ предпріятій, чтобы прину- жденный смѣхъ уступалъ мѣето или демонстративной пас- сивности, равносильной скрытому противодѣйствію, или пере- ходили въ негодованіе, которое въ вопросѣ о средствахъ воздѣйствія было слишкомъ изобрѣтательно, чтобы удовле- твориться наказаніемъ розгой. Такая перемѣна въ настроеніи императрицы наблюдалась, когда Новиковъ попытался при содѣйствіи своихъ читате- лей создать частную общеобразовательную' школу, когда онъ хлопотали объ организаціи книжнаго дѣла въ провин- ціи, наконецъ, когда онъ въ тотъ голодный годъ (1787 г.), въ который Екатерина израсходовала слишкомъ 10 милліо- новъ рублей на свою знаменитую экскурсію въ Крымъ, спло- тили съ небывалымъ успѣхомъ общественныя силы на почвѣ частной благотворительности. Всѣ эти эпизоды изъ жизни и дѣятельности Новикова достаточно ярко илліострируютъ тѣ ! внѣшнія затрудненія, съ которыми ему приходилось бороться. Свидѣтельетвуя о рѣдкой энергіи человѣка и беззавѣтной преданности его дѣлу жизни своей, эти эпизоды дадутъ біографу Новикова богатый и благодарный матеріалъ для оцѣнки значенія, принадлежавшаго въ области общественныхъ движеній лич- ному почину и личному труду единичнаго дѣятеля. Иными представляются тѣ же моменты на взглядъ исто- рика русской культуры : и этотъ послѣдній признаетъ, раз- умѣется, подвижническій трудъ Новикова цѣннымъ вкла- домъ въ капиталъ культурныхъ цѣнностей, накопленныхъ русскимъ обществомъ въ наслѣдіе XIX вѣку ; но вмѣстѣ съ тѣмъ этотъ трудъ представится ему каплей добра въ цѣломъ морѣ зла. Дѣло въ томъ, что, проходя отнюдь не равнодушно мимо такихъ явленій, какъ увеличеніе числа подписчиковъ «Мо-