Итоги XVIII века в России. Введение в русскую историю XIX века

— 404 — Положимъ, жалованную грамоту изъ рукъ Екатерины русскій дворянинъ получилъ, но целость и невредимость его членовъ не была ему обезпечѳна ни до ни послѣ 1785 г. Послѣ этого года начальникъ Тайной Экспедиціи получилъ даже возможность открыть секретъ, какъ добиться призна- нія отъ благородной жертвы его : для этой цѣли требова- лось только «хватить ее палкой подъ самый подбородокъ, такъ что зубы затрещать и даже повыскакаютъ». Повидимому, слишкомъ даже быль правь пессимистъ конца вѣка, находившій, что «въ извѣстномъ смыслѣ» вѣкъ Екатерины носилъ въ себѣ болѣе зачатковъ варвар- ства, чѣмъ всѣ предыдущія поколѣнія. При случаѣ сама власть нарушала основным требованія личной и соціальной морали — потому нельзя не возложить и на нее ответствен- ность за нравственное уродство «глупыхъ подданныхъ» ея и не приходится слишкомъ удивляться, что уродство это вмѣщало въ еебѣ и мракобѣсіе и изувѣрство и очерствѣніе души. Впрочемъ, до* извѣстной степени неизлечимость нрав- ственныхъ дефектовъ, лрисущихъ русской «культурной» среде конца XVIII в., являлась также следствіемъ распро- страненности въ ней мненія о существованіи въ родномъ народе двухъ породъ людей и той традиціонной монополи- заціи «благородства» въ пользу одной изъ нихъ, которая въ людяхъ «белой кости» естественно развивала нравствен- ную неразборчивость и небрезгливость : разъ имъ самый актъ появленія на светъ обезпечивалъ патентъ на благородство, то съ какой стати имъ было въ жизни нравственно дисциплинировать себя. Да они, повидимому, и не считали себя къ тому обязанными : не задумываясь, они нарушаютъ честное слово, обдаютъ площадной руганью гостя, женщину; имъ ничего не стоить празднаго любо- пытства ради перлюстрировать письма, не платить по кар- точнымъ долгамъ ; « вооруженные наезды » ихъ другъ на друга - — обычное явленіе ; они не брезгаютЪ ни грабежомъ, ни кормчествомъ, ни профессіональнымъ шулерствомъ; а сколько ихъ имело дело съ судомъ и все больше за взятки, грабежи, буйство, воровство...