Ключевский В.О. Очерки и речи

— 249 время нелегкое и немаловажное дѣло дать въ руки простому читателю, не любителю и не ученому, полезную и пріятную книгу, попасть во вкусъ и потребности грамотнаго общества; въ малограмотный времена Новикова это было во много разъ труднѣе и важнѣе, чѣмъ теперь. Но Новиісовъ по-сво- ему понимали задачи печатпаго станка и новелъ свое дѣло такъ, что въ его лицѣ русскій издатель и книгопродавецъ сталъ общественною, народно-нросвѣтительною силой, и по- стигшая Новикова катастрофа произвела на русское образо- ванное общество такое потрясающее впечатлѣніе, какого, кажется, не производило паденіе. ни одной изъ мпогочислен- ныхъ „случайныхъ" звѣздъ, появлявшихся на русскомъ ве- ликосвѣтскомъ небосклонѣ прошлаго вѣка. Я напередъ скажу, гдѣ причина такого небывалаго на Руси явленія, какъ могло получить такое значеніе скромное само по себѣ дѣло. Энтузіазмъ частныхъ людей къ дѣлу яа- роднаго образованія, соединенный съ чуткими пониманіемъ его нуждъ и недостатковъ и съ расчетливыми выборомъ средствъ ихъ удовлетворонія и устраненія, — вотъ что осо- бенно вспоминаемъ мы, собравшись почтить воспоминаніемъ 150-ю годовщину рожденія Н. И. Новикова. Вспоминая дѣятельность Новикова, я, прежде всего, дол- женъ говорить именно о нуждахъ и недостаткахъ совре- меннаго ему русскаго просвѣщенія, т.-е. придать своему воспоминанію нѣсколько одностороннее направленіе, тѣневую окраску. Но тѣни сами собой отступаютъ назадъ передъ свѣтлыми чертами, такъ ярко отразившимися въ дѣятель- ности Новикова и его друзей, и мы получаемъ возможность видѣть русское общество того времени съ обѣихъ сторонъ, лицевой и оборотной. При мысли о Новиковѣ невольно перебираешь въ памяти цѣлый рядъ явленій въ умственной и нравственной жизни русскаго общества съ самаго начала прошлаго вѣка, — такъ тѣсно связана была издательская дѣятельность Новикова съ ходомъ нашего просвѣщенія, особенно съ судьбою книги на