Ключевский В.О. Очерки и речи

Императрица Екатерина II *). (1796—1896). I. Для Екатерины II наступила историческая давность. Это налагаетъ нѣкоторыя особыя обязательства на мысль, обра- щающуюся къ обсужденію ея дѣятельности, устанавливаетъ извѣстное отношеніе къ предмету, подсказываетъ точку зрѣнія. Въ ея дѣятельности были промахи, даже крупныя ошибки, въ ея жизни остаются рѣзкія пятна. Но цѣлое столѣтіе легло между нами и ею. Трудно быть злопамятными на такомъ разстояніи, и именно при мысли о наступленія второго сто- лЬтія со дня смерти Екатерины II въ памяти ярче высту- паетъ то, за что ее слѣдуѳтъ помнить, чѣмъ то, чего не хотѣлось бы вспоминать. Царствованіе Екатерины II — это цѣлая эпоха нашей исторіи, а историческія эпохи обыкновенно не замыкаются въ предѣлы людского вѣіса, не кончаются съ жизнью своихъ творцовъ. И время Екатерины II перелсило ее самое, по крайней мѣрѣ, послѣ четырехлѣтняго перерыва было оффи- ціально воскрешено манифестомъ второго ея преемника, объявившаго, что онъ будетъ царствовать по законами и по сердцу своей бабки. Екатерину и но смерти ея восхваляли или порицали, какъ восхваляютъ или порицаютъ живого человѣка, стараясь поддержать или измѣнить его дѣятель- ность. И Екатерины II не миновалъ столь обычный и печаль- ный видъ безсмертія— тревожить и ссорить людей и по смерти. *) Русская Мысль, 1896, XI.