Ключевский В.О. Очерки и речи

— 340 — „Меня обворовываютъ точно такъ же, какъ и другяхъ, но это хорошій знакъ и показываетъ, что есть что воровать 11 , писала она г-жѣ Бьельке въ 1775 г. Притомъ, слабо чув- ствуя на себѣ давленіе мѣстныхъ обычаевъ и преданій, какъ пришедшая изъ другого міра, она была свободнѣе въ выборѣ способовъ дѣйствія и установкѣ своихъ отношеній и ей было легче, чѣмъ Маріи Терезіи или Георгу III, подшучивать надъ китайскими людьми, которые, по ея довольно наглядному уподобленію, всегда сидятъ но уши въ своихъ обычаяхъ и нреданіяхъ и не могутъ высморкаться, не справляясь съ ними. Она не отказывалась отъ такой же свободы дѣйствія и въ своихъ отношеніяхъ къ сотрудникамъ. Она цѣнила ихъ заслуги: это было однимъ изъ основныхъ ея правилъ. „Кто не уважаетъ заслуги, писала она въ одной изъ раннихъ своихъ записокъ, тотъ самъ ихъ не имѣетъ; кто не старается отыскать заслугу и не открываетъ ея, тотъ недостоинъ и неспособенъ царствовать". Къ такому энергическому призна- нно заслуги обязывало Екатерину и особенное значеніе лю- дей съ заслугами для того порядка, какой она считала не- обходимыми для Россіи и въ ней поддерживала. Какъ само- державная императрица, она думала, что ходъ дѣлъ въ государствѣ зависитъ не столько отъ его устройства, сколько отъ его управителей. Негодуя на дурное веденіе дѣлъ въ современной ей Англіи при конституціи, считавшейся лучшею въ Европѣ, она писала: „вотъ что значатъ мальчишки; но прежде дѣла шли иначе: стало быть, не формы, а дѣятѳли виноваты 11 . Однако не видно, чтобъ Екатерина усиленно искала талантовъ. „Когда мнѣ въ молодости, признавалась она, случалось встрѣтить умнаго человѣка, во мнѣ тотчасъ рождалось горячее желаніе видѣть его употребленными ко благу страны 11 . Но съ лѣтами она стала относиться къ этому хладнокровнѣе и даже считала возможными обойтись безъ поисковъ за дарованіями, хотя и любила и умѣла пользо- ваться попадавшимися поди руку. Она не боялась и не чу- ждалась людей даровитыхъ, но считала неспособныхъ болѣе