Ключевский В.О. Очерки и речи

— 355 — Власть изъ источника закона стала превращаться въ его замѣну, т.-е. въ самовластіе, а частыя смѣны на престолѣ, которыхъ въ 17 лѣтъ со смерти Петра I случилось пять и въ болыпинствѣ не по какому-либо закону или естествен- ному порядку, а по обстоятельствамъ, мало понятнымъ на- роду, имѣли видъ политическихъ приключеній и сообщали смѣнявшимся правительствамъ характеръ случайностей. Все это при тогдашнемъ значеніи власти въ Россіи производило разрушительное дѣйствіе на общественный порядокъ. Мощь государства, повидимому, возрастала и ширилась, но личность принижалась и мельчала, такъ что некому было надлежа- щими образомъ оцѣнить и прочувствовать государственные успѣхи. Общественная жизнь въ руководящихъ кругахъ ста- новилась вялой и распущенной. Придворныя интриги замѣ- няли политику, великосвѣтскіе скандалы составляли новости дня. Умственные интересы гасли въ жаждѣ милостей п уве- селеній. Наиболѣе ощутительные успѣхи культуры и обще- житія, отмѣченные современниками, обозначились при Ека- теринѣ I усиленною выпиской дорогихъ уборовъ изъ-за границы, при Аннѣ — появленіемъ бургонскаго и шампан- скаго на знатныхъ столахъ, при Елисаветѣ — учащеніемъ раз- водовъ, введеніемъ англійскаго пива женою канцлера гра- финей Анной Карловной Воронцовой, англійскихъ контра- дансовъ двумя великосвѣтскими русскими барышнями, го- стившими въ Лондонѣ, и торжествомъ „весьма особливой философіи", о которой писали въ заграничныя газеты изъ Москвы по случаю бывшихъ здѣсь пожаровъ въ 1754 г. во время пребыванія здѣсь двора, — философіи, „которая меньше нежели гдѣ индѣ сіи приключенія чувствительными дѣлаетъ, ибо не примѣчается, чтобы оныя хотя малую отмѣну произ- водили въ склонности жителей къ весельямъ: всякой день говорится только о комедіяхъ, комическихъ операхъ, инт^р- меццахъ, балахъ и тому подобныхъ забавахъ“. Строгимъ наблюдателямт казалось, что Россія не являла и признаковъ просвѣщенія. Великосвѣтское общество презирало все русское, 23*