Передуманное и прежитое

— 305 — «Не владѣя въ достаточной степени ф ранцу зскимъ язы- комъ, я не рѣшусь выступить съ докладомъ въ такомъ многочисленномъ и почтенномъ собраніи, какъ ваше; между тѣмъ дѣло, съ которымъ я желала бы ознакомить членовъ его, быть-можетъ, окажется достойнымъ вашего вниманія. Дѣлу этому я отдала всю мою жизнь, и только вамъ вру- чила бы его участь. Если бы вамъ угодно было взять подъ свое покровительство это дорогое для меня дѣло, мате- ріаломъ для вашего доклада могла бы послужить прила- гаемая статья нашего русскаго публициста Абрамова. Она никогда еще не была напечатана и прочитана и выйдетъ только сегодня изъ типографіи отдѣльной небольшой бро- шюрой. «ГІо выслушаніи вашего доклада ее можно бы было раздать лицамъ, интересующимся этимъ вопросомъ. «Съ волненіемъ ожидая вашего отвѣта, остаюсь...» и проч.. На другой день рано утромъ, далеко до начала засѣда- нія конгресса, я отправилась по знакомому уже мнѣ адресу съ письмомъ въ рукахъ. Я думала вручить его заблаго- временно секретарю для передачи m-me де-Морсье, но она сидѣла уже на своей торжественной трибунѣ, дѣловито разсматривая какія-то письма и бумаги. Приближаясь къ ней, я чувствовала усиленное біеніе сердца и дрожащею рукою подала ей письмо. Она указала мнѣ жестомъ на стулъ и, высвободивъ листикъ англійской бумаги изъ кон- верта, начала читать его. Я взглянула ей въ лицо, силясь угадать, какого рода впечатлѣніе произведетъ на нее это письмо, но она была спокойна и серьезна, и ни одинъ му- скулъ не дрогнулъ сочувствіемъ на это сердечное изліяніе. Странно, но лицо ея показалось мнѣ въ эту минуту совсѣмъ инымъ: ни прежняго огня, ни энергіи и жизни на немъ не не было и слѣда, и горделиво прищуренные глаза смотрѣли на меня съ отталкивающей холодностью. Была минута, когда я подумала: она ли это, и не ошиблась ли я въ по- дачѣ письма по назначенію? II только синее платье съ бѣ- лымъ жилетомъ, сшитое изящно, но по-мужски, и рѣзкій на этотъ разъ контральто удостовѣряли меня, что здѣсь нѣтъ сшибки. Передумаппое и пережитое. 20