Передуманное и прежитое

— 315 — мысль о медали ушла ■ отъ меня куда-то далеко, и что-то несравненно болѣе важное и серьезное наполняло всю мою ДУ Ш У> ь/ь тому же за это время исканіе медалей нѣкото- рыми антипатичными экспонентами крайне скомпрометиро- вало эту награду въ моихъ глазахъ. Такъ, напр., въ на- шемъ русскомъ .отдѣлѣ была дама, жена инженера, из- обрѣвшаго какую-то печку для сжиганія мусора, которая кричала однажды, какъ кричатъ на базарѣ: «мой мужъ не даромъ посылаетъ меня вотъ уже на пятую выставку. У насъ дома лежитъ 4 золотыхъ медали, и если они смѣютъ мнѣ дать не золотую, а серебряную, я выщипаю имъ всѣ бороды, пусть такъ и знаютъ! Какъ-то она подошла ко мнѣ и крикливо стала жало- ваться на свою участь. «Какъ вамъ не стыдно!— возразила я ей, теряя терпѣніе, — неужели вы думаете, что награда, достигнутая такого рода домогательствомъ, нмѣетъ хоть малѣйшую цѣну или значеніе? Кто долженъ цѣнить, нако- нецъ, вашъ трудъ— вы сами или группа компетентныхъ су- дей, избранныхъ для безпристраетной и справедливой оцѣнки? Какъ вы смѣете протестовать такимъ образомъ противъ этихъ почтенныхъ людей?» Я произнесла все это такъ го- рячо, съ такимъ глубокими негодованіемъ, что даже на этой тупой физіономіи, напоминавшей куликовъ изъ тѣста, продающихся въ Курскѣ на базарѣ 9 марта (въ день при- хода весны), проскользнуло нѣчто въ родѣ сознанія своей нелѣпости, и, разомъ стихая, инженерша сказала мнѣ даже нисколько сконфуженно, какъ бы въ свое оправданіе: «да Вѣдь я хлопочу не такъ за себя, какъ за своего сосѣда. Послушайте: человѣкъ потратился на проѣздъ, обносился совсѣмъ за это время,— и вдругъ говорятъ, что ему не да- дутъ никакой медали,— не стоить! Какъ не стоитъ? Да съ какими же глазами онъ воротится домой? Зачѣмъ ему было лріѣзжать, тратиться? Улучшится ли, наконецъ, послѣ этого его торговля, сбытъ? Ну, сами посудите!» На этотъ разъ я стихла въ свою очередь, и для меня стало ясно какъ день, что эти люди совершенно чужды тѣхъ нравственныхъ, духовныхъ интересовъ, которые влекли меня самое на это всемірное состязаиіе науки, искусства и чело-