Передуманное и прежитое

— 418 — Н. А. былъ одинокимъ человѣкомъ, но и у него были свои личныя нѣжныя привязанности въ образѣ маленькой бѣлокурой дѣвочки, доставшейся ему въ наслѣдство отъ любимой покойной сестры. Сестра умерла отъ чахотки со- всѣмъ молодой женщиной и вмѣстѣ со своими нѣжными чертами лица и со своей душевной чистотой передала ре- бенку слабость, нервность и впечатлительность. Чтобы от- ходить это нѣжное существо и укрѣпить по мѣрѣ возмож- ности его силы, Н. А. пригласили идеальную старушку -тетю и, вручивъ ея попеченіямъ дѣвочку, поселили ихъ загра- ницей. Годи, проведенный въ теплыхъ краяхъ, имѣлъ бла- готворное вліяніе на ребенка, и дѣвочку привезли въ Пе- тербургъ въ квартиру Н. А. съ нѣжно порозовѣвшими щечками и пополнѣвшимъ личикомъ. Лучшая комната въ домѣ была отдана ей, этому любимому существу. Свѣтлыя драпри, розовые обои, иллюстрированный изданія, парижскія игрушки,— -все говорило о чисто материнской любви. И вотъ у двери этой комнаты, этой «святая святыхъ», стояло нѣсколько чужихъ людей — жандармовъ съ тупыми физіономіями и безсердечіемъ грубыхъ невѣжественныхъ людей... Нѣтъ, они не пуститъ ихъ въ эту комнату, онъ зашититъ это нѣжное, больное дитя, онъ унизится, онъ упроситъ, онъ отстоитъ силою' Пусть отрываютъ они всюду доски полови, какъ отрывали въ предыдущихъ комнатахъ; пусть роются во всѣхъ его интимныхъ письмахъ и бума- гахъ; пусть посягаютъ на всѣ его сокровища, лишь бы ему отстоять эту завѣтную комнату... Но именно это волненіе, эта боязнь и просьбы возбужда- ютъ подозрѣніе «синихъ» людей, и они входятъ въ «святая святыхъ» безъ всякой опаски и осторожности. Вмѣсто лам- падки, висящей въ углу, вспыхиваютъ свѣчи; вмѣсто ночной тишины раздаются удары, говори, шумъ... Еще минута— и дѣвочка, вся перепуганная и трепещущая при видѣ этихъ ■ чужихъ людей и блѣднаго лица дяди, истерически рыдаетъ въ своей розовой постелькѣ, а старая тетя, понявшая вдругъ весь ужасъ происшествія, стоитъ передъ жандар- мами, точно грозный призракъ, въ одной бѣлой ночной рубахѣ.