Передуманное и прежитое

— 434 — подбирать такихъ несчастныхъ дѣтей и заниматься съ ними два раза въ недѣлю по буднямъ, въ тѣ часы, когда уѣздное училище свободно отъ занятій. Правду сказать, преддрія- тіе это не вызвало у меня сочувствія на первыхъ порахъ. «Мало ли намъ хлопотъ съ воскресной школой и все ли доведено въ ней до совершенства?!» думала я, и утомленіе 30-лѣтнею работою ярко сказалось въ этомъ раздумьѣ. Но ставить препятствія благому порыву я все-таки не могла. И вотъ бокъ-о-бокъ съ большой воскресной школой росла маленькая и черезъ полгода насчитывала уже до 100 ма- лолѣтнихъ ученицъ. Незадолго до праздниковъ возникъ вопросъ, имѣетъ ли право на елку эта сверхштатная школа и не ляжетъ ли это лишнимъ налогомъ на школьный сред- ства. Вопросъ былъ разрѣшенъ въ благопріятномъ смыслѣ, и 28 декабря я въ первый разъ должна была увидѣть, наконецъ, маленькую школу съ полнымъ составомъ ея уче- ницъ и учительницъ. Я вошла въ калитку вмѣстѣ съ груп- пой дѣтей, и взглядъ мой невольно остановился на ихъ личикахъ. Ахъ, какія это были красивыя дѣти, положи- тельно какъ на подборъ ! Рядомъ съ дѣвочкой - брюнеткой въ малорусскомъ вкусѣ, съ темными бровями и карими гла- зами, стояла ‘блондинка съ прядями свѣтлыхъ волосъ, вы- бивающихся изъ-подъ платочка, за нею сильная брюнетка съ прекрасными пытливыми глазами, свойственными ея на- ціональноети, далѣе — ■ миніатюрная дѣвчурка съ хорошень- кимъ, немножко птичьимъ личикомъ, а рядомъ съ нею по- ложительно красавица съ черными очами при пепельныхъ волосахъ. Иногда рисуютъ картинки «типы дѣтей» ; это была именно такая картинка, но только одухотворенная жизнью. Мнѣ показалось почему-то, что дѣти эти непременно дол- жны знать меня,- — меня, старую учительницу, посещающую 32 года, и я спросила, наивно : «А вы меня знаете?» «Нѣтъ, не знаемъ!» отвѣчали они весело наперерывъ, — и, . тѣмъ не менѣе, въ этихъ словахъ, взглядахъ, улыбкахъ было столько привѣта и довѣрія... Очевидно, онѣ вѣрили каждому, кто 1 входилъ съ ними въ эту завѣтную дверь, которая привет- ливо открыла для нихъ свои объятія. Въ эту минуту ма- ленькая школа показалась мнѣ школою будущаго, но мнѣі