Сокращенная русская история

279 Въ томъ же 1785 году дана была жалованная грамота дворянству. -Въ ней подтверждались права, даняыя ПетромъІІІ этому сословію, т. е. подтверждалась свобода дворянъ отъ государственной службы, отъ податей и тѣлеснаго наказанія. Изъ нихъ составлялось въ каждой губерніи дворянское об- щество, которое черезъ каждые три года имѣло право соби- раться для выбора изъ среды своей достойныхъ людей въ разныя общественныя должности. Присутствовать при этихъ выборахъ могли всѣ дворяне, но участвовать въ нихъ мог- ли только тѣ изъ нихъ, которые дослужились до офицер - скаго чина; такимъ образомъ императрица думала заставить дворянъ служить. И въ этомъ отношеніи она не ошиблась: служить въ ея царствованіе каждый считалъ не только своимъ долгомъ, но и счастіемъ. Это самымъ убѣдитель- нымъ образомъ доказывали всѣ лица, окружавшія ее и го- товый жертвовать своею жизнію за любимую государыню. Главными изъ нихъ были; два брата, графы Григорій и. Алексѣй Григорьевичи Орловы , особенно содѣйствовавшіе вступленію Екатерины на престолъ; другіе два брата, графы Никита и Петръ Ивановичи Папины. Старшій, Никита Ива- новичъ быдъ особенно земѣчателенъ своимъ умомъ и образо- ванностію. Онъ завѣдывалъ сношеніями съ иностранными государствами и прославился тѣмъ, что подалъ Екатеринѣ первую мысль о Вооруженном ъ нейтралитетѣ. Это было одно изъ блестящихъ дѣлъ Екатерины, и потому заслужи- ваетъ особеннаго вниманія. Англичане, имѣя всегда лучшій изъ флотовъ европейскихъ, пользовались часто очень неспра- ведливо этимъ преимуществомъ и крейсеры ихъ во время войны съ какимъ-либо государствомъ захватывали по праву сильнаго корабли не только тѣхъ государствъ, которыя вели съ ними войну, но и нейтральныхъ, т. е. такихъ, которыя не участвовали въ ней. Примѣру Англичанъ слѣдовали при случаѣ и другія государства, и такимъ образомъ Иснанія, ведя войну съ Англичанами, захватила два русскіе корабля, піедшіе съ хлѣбомъ въ Гибралтарскую гавань, принадлежав-