Элементарный курс русской истории

— 250 — Съ того времени, какъ Россія утвердилась на нижней Волгѣ, разные кавказекіе царьки и. царевичи, особенно православнаго иеповѣданія, нерѣдко обращались къ московскимъ царямъ съ просьбой — принять ихъ подъ свое покровительство и защитить ихъ отъ сильныхъ и безпокойныхъ сосѣдей. Извѣстно, напр., что закавказскіе народы просили царя Ѳеодора Ивановича принять ихъ «подъ' царскую высокую руку», но царь Ѳеодоръ, вопреки совѣтамъ Бориса Годунова, отказался исполнить ихъ просьбу, боясь,, что изъ-за нихъ произойдетъ война съ сосѣдними госу- дарствами. Преемники его смотрѣли на это дѣло совершенно иначе: Петръ Великій предпринималъ ноходъ противъ Переіи и отнялъ у ней нѣсколько городовъ по берегу Каспійскаго моря (напр., г. Баку). При. Екатеринѣ II также велась довольно удачная война съ ІІерсіей, впрочемъ, не имѣвшая никакихъ послѣдствій, такъ какъ вступившій на престолъ послѣ Екатерины II сынъ ся, Па- велъ Петровичъ, прекратилъ военныя дѣйствія. При этомъ госу- дарѣ произошло присоединеніе къ Россіи закавказскаго царства Грузинскаго. Притѣсненія персовъ и турокъ и набѣги горцевъ такъ .разорили и обезсилили Грузію, что она уже не могла суще- ствовать, какъ самостоятельное государство. Поэтому одинъ изъ грузинскихъ царей передъ своей смертью завѣщалъ свое царство русскому императору. Съ присоединеніемъ Грузіи и другихъ христіанскихъ странъ Закавказья (Мингреліи, Имеретіи) къ Россіи, оказалось иеобходи- мымъ подчинить русскому владычеству горныя племена, обитав- шія по самому хребту, такъ какъ эти племена, съ одной стороны, своими разбойничьими набѣгами не переставали разорять Грузію, а съ другой— препятствовали правильнымъ сношеніямъ Закав- казья съ остальной имперіей. И вотъ, почти съ самаго начала XIX столѣтія, началась упорная борьба съ кавказскими народами, продолжавшаяся болѣе 60 лѣтъ и окончившаяся полнымъ поко- реніемъ Кавказа въ царствованіе ими. Александра II. Война съ кавказскими горцами была очень затруднительна. Вести ее правильно, какъ обыкновенно ведутся войны, было не- возможно. Горцы скрывались въ густыхъ непроходимыхъ лѣсахъ и въ ущельяхъ недоступныхъ горъ, затрудняя на каждомъ шагу движенія русскихъ войскъ. Особенно лѣса, расположенные по склонамъ горъ, представляли имъ надежную защиту, такъ что, одновременно съ военными дѣйствіями, было признано необходи- мым!) прорубать въ ѳтихъ лѣсахъ широкія прос.ѣки въ разныхъ направлопіяхъ. Этими просѣками облегчались еношенія между