Элементарный курс русской истории

— 51 — что въ случаѣ побѣды шведовъ большая опасность грозила и вѣрѣ православной. Скоро послѣ побѣды при Ыевѣ Александру пришлось уѣхать изъ Новгорода. Причиной этого было особенное политическое устройство этого города. Самыя важныя дѣла рѣшались въ Нов- городѣ не княземъ, а общимъ собраніемъ, сходомъ горожанъ, который назывался «вѣчемъ». Князь нуженъ былъ, главнымъ обра- зомъ, для защиты отъ внѣшнихъ враговъ, вѣче князю не под- чинялось, а напротивъ, если князь былъ несогласенъ съ вѣчемъ, то новгородцы просили обыкновенно князя уѣхать изъ Новго- рода, «указывали ему путь», «кланялись ему», — какъ тогда го- ворили. Новгородцы очень любили Александра, какъ военачальника, но не нравилось имъ, что онъ хотѣлъ править городомъ по своей волѣ, мало обращаливниманія на порядки, заведенные въ городѣ. Между ними пошли нелады, и Александры съ семьей уѣхалъ въ Суздальскую землю. А къ новгородцами новая бѣда пришла. Еще въ XII вѣкѣ, когда Русь страдала отъкняжескихъ усобицъ и отдѣльныя ея области враждовали другъ съ другомъ, на Бал- тійскомъ побережьѣ, въ области Зап. Двины, утвердились нѣмцы. Сначала они завели здѣсь торговлю, а потомъ стали обращать тамошнихъ жителей— эстовъ и латышей — въ католическую вѣру. Съ каждыми годомъ количество нѣмцевъ увеличивалось, такъ что въ началѣ XIII в. одинъ нѣмецкій епископъ основали, неда- леко отъ впаденія Двины въ море, городъ Ригу, который стали, вмѣстѣ съ тѣмъ, и первыми укрѣпленнымъ пунктами цѣмцевъ въ странѣ. Но такъ какъ католичество распространялось тамъ слабо, то, съ благословенія римскаго папы, нѣмцы рѣшили обра- щать здѣшнихъ язычниковъ въ католичество силой и для этого устроили особое общество рыцарей — «Орденъ меченосцевъ», ко- торые должны были проповѣдывать христіанство «съ крестомъ въ одной рукѣ и съ мечомъ въ другой». Меченосцы завоевали весь этотъ край, настроили замковъ и обратили жителей въ като- лическую вѣру. Спохватились русскіе князья, но было поздно: борьба съ могущественными Орденомъ была имъ не по силами. Покоривъ эстовъ и латышей, нѣмцы завоевали также и нѣкото- рые старинные русскіе города, напр., Юрьевъ, построенный еще Ярославомъ Мудрымъ, а потомъ задумали захватить и Псковъ съ Новгородомъ. Имъ удалось взять Псковъ, но потомъ пришлось уйти назадъ. Новгородцы въ бѣдѣ обратились къ прежнему сво- 4 *