Рассказы из русской истории. Вып. 2

— 232 — лями, былъ избранъ имъ Рюрикъ. Новгородцы имѣли ту вы- году, что, мало принимая участія въ княжескихъ смутахъ, и на границахъ большею частію были безопасны отъ вра- говъ. Народная сходка, вѣче рѣшало всѣ дѣла: избирало или смѣняло князей, объявляло войну и заключало миръ, составляло верховный судъ. Рѣшенію Новгородскаго вѣча подчинялись и прочіе города, по пословицѣ: «что старшіе положатъ, на томъ и пригороды станутъ.» Но каждый городъ, каждая мѣстность для своихъ собственныхъ нуждъ имѣли свои вѣча и въ важныхъ случаяхъ, вѣроятно, посылали своихъ довѣренныхъ на Новго- родскую сходку; каждое село, безъ сомнѣнія, также управля- лось міромъ. Новгородская вольница оставила по себѣ память ѵ въ пословицахъ: «Коли худъ князь, такъ въ грязь ; Новгородъ судится своимъ судомъ, или Новгородъ судитъ одинъ Богъ.» Возвышенію народпой власти въ Новгородѣ способствовало и мирное его положеніе сравнительно съ южною Русью. Съ си- вера и востока окружали Новгородскую область слабыя фин- скія племена; съ запада предстояла борьба со Шведами и ливонскими Нѣмцами; но общія выгоды торговли обыкновенно вели къ мирному окончанію разпыя пограничныя распри : са- мый главный врагъ Новгороду готовился па юговостокѣ въ князьяхъ владимирскихъ _ и суздальскихъ, которые уже съ XII вѣка начинаютъ усиливаться. Мы знаемъ, что земли около Ильменя и далѣе на востокъ къ Тверской области не отли- чались особеннымъ плодородіемъ: и въ лучшее время своего могущества, Новгородцы пе рѣдко терпѣли страшный недо- статокъ въ хлѣбѣ, такъ что народъ тысячами умиралъ отъ голоду. Въ то время не имѣли и понятія о средствахъ улуч- шить почву, смягчить самый климатъ осушкою болотъ, вос- ползоваться урожайнымъ временемъ, чтобъ сдѣлать обществен- ные запасы, и т. д. Образованіе не дошло до того, да и уда- лой характеръ народа, неустойчиваго, нетерпѣливаго, хотя- и упрямаго, не склоненъ былъ къ медленному труду и разсчету. Недостатокъ въ хлѣбѣ впослѣдствіи и поставилъ Новгород-