Сочинения императрицы Екатерины II

399 за которыя сватаются поперемѣнно двое: первый древняго города Скуки; второй скрываетъ свое имя, говорить изъ ненависти къ пер- вому: «называйте, какъ хотите, лишь бы не слыть скучнымъ». Дѣдушка мой, на сихъ дняхъ читая въ «Собесѣдникѣ» вопросы не- извѣстнаго и отвѣты на оные сочинителя «Вылей и Нѳбылицъ» за- крылъ книгу, потомъ глаза, наклонить голову на грудь и быль не - сколько времени безъ всякаго движенія. Окрулсающіе его (мы вну- чата его,^ родные и двоюродные, съ полдесятка) подумали, что, по своему ооыкновенію, дѣдушка нашъ заснулъ, потому что отобѣдалъ- стали говорить въ полголоса и ходить на цыпочкахъ; но когда онъ благосклонно промолвилъ: «что вы, щенята, перестали балагурить’» тогда узнали мы, что онъ только задумался; а какъ за симъ обыкно- венно послѣдуетъ какое ни на есть достопамятное израженіе или мысль, то приблюкились мы къ нему, дабы что-нибудь изловить... но не муху... lie долго оставались мы въ ожиданіи; дѣдущка, выпря- мясь на своемъ кожаномъ креслѣ, сказалъ: «Молокососы! не знаете вы, что я знаю. Въ наши времена никто не любилъ вопросовъ ибо съ оными и мысленно соединены были непріятныя обстоятельства- нами подобные обороты кажутся неумѣстны; шуточные отвѣты на лодооные вопросы не суть нашего вѣка; тогда каждый, поджавъ хвостъ, отъ оныхъ бѣгалъ. Смотрите сами, какъ должно изъ того выпутываться; дѣло сіе не мое, и я въ чужія хлопоты не мѣшаюсь; вамъ же совѣтую, если задачи свѣту задавать хотите, искать оныхъ въ моемъ любимомъ ларцѣ; онъ неисчерпаемъ: напримѣръ— прямая ака- демическая задача: коей причины ради носъ въ длину, а ротъпопе- рекъ, а не инако; или для чего руки, ноги, крылья у животныхъ попарно а не поодиночкѣ. Подобные вопросы подадутъ случаи къ испытанно’ мало извѣстнаго и къ заключеніямъ глубокоизысканнымъ; иные будутъ правильные, иные неправильные, какъ между людьми водится. Уму человѣческому во всякомъ случаѣ предлежитъ много дорогъ разныхъ прямыхъ и съ излучинами; дѣло въ томъ, чтобъ не сбиться, адойти»,’ Другъ мой И. И. И., который болѣе плачетъ, нежели смѣется слегка сердится, сгалъ со мною молчаливъ и скроменъ. А какъ онъ не говорить, то трудно и добраться, что тому причиною; но мы со- чинители, все знаемъ. ’ Свѣту уже извѣстный маіоръ С. М. Л. Б. Е. много въ томъ спо- собствуетъ, ибо подчиненнымъ рѣдко дозволяетъ говорить: не знаю Щшмѣчате, Читатель, я чаю, знаетъ, что «Были и Небылицы» не растутъ на полѣ и что выгоны не ими засѣяны; но имѣютъ склад- чика. Съ позволенія сказать, и складчикъ тотъ въ числѣ сочинителей. Сіе не трогаетъ никого, право, а въ противномъ случаѣ опасаюсь ссоры съ маіоромъ, который не всегда гибокъ. Но полно о семь го- ворить: пора говорить о моей догадкѣ. Я подозрѣваю, что другъ мой И. И. И., который больше плачетъ нежели смѣется, нынѣ слегка сердится за то, что я его задѣлъ кры- ломъ ненарочно. Онъ смертельно влюбленъ въ вопросы; наипаче пер- вый ему чрезвычайно понравился по своей, говорить онъ блиста- тельной ясности. Впрямь, говорить онъ (не мнѣ, но искренними своими), что отвѣтствовать можно на такой убѣдительный вопросы— «Отчего у насъ сильно спорятъ въ такихъ истинахъ, кои нигдѣ не встрѣчаютъ ни малЕйшаго сомнѣнія?» Когда жъ усмотрѣдъ от-