Очерк истории русской женщины

вушекъ, скандалы, порожденные ревностью, — все это сдѣлалось од- нимъ изъ интереснѣйшихъ предметовъ, занимавтихъ общественное мнѣніе и дававшихъ нескончаемую работу языкамъ сплетниковъ. Любовныя связи въ высшихъ сферахъ должны были интересовать всѣхъ тѣмъ болѣе, что отъ нихъ часто зависѣлъ ходъ государ- ственныхъ дѣлъ. Борьба за фаворъ была такъ упорна и такъ сложна, что ее можно было съ нерваго взгляда принять за борьбу полите ческнхъ партій. Старый фаворитъ со своими сторонниками не останавливался ни передъ какими средствами, чтобы оградйть себя отъ соперника: онъ клеветалъ, доносилъ на него, старался упечь его въ ссылку и т. д. Такъ, когда при дворѣ Елиеаветы появился красивый юноша Бекетовъ и обратилъ на себя вниманіе, то Шуваловы прежде всего постарались удалять его посредствомъ сплетней, перетолковывая самымъ неблаговиднымъ образомъ его дружбу съ молодыми пѣвчими. Когда это не удалось, то Петръ Шуваловъ вкрался въ довѣренность Бекетова, льстилъ его красотѣ, и для сохраненія ея рекомендовалъ какую-то личную помаду, отъ которой вся физіономія юноши покрылась прыщами; этимъ восполь- зовались, какъ доказательствомъ того, что Бекетовъ зараженъ се- кретною болѣзнію, и онъ былъ ;удаленъ. "На подобныя интриги вельможи XYIH вѣка тратили значительную часть времени. Об- щественный собранія и увеселенія носили тотъ же . грубо-фриволь- ный характеръ. Хотя Петръ, устрояя ассамблеи и пріучая своихъ полудикарей къ европейской общественности, долго училъ ихъ „ка- ко комплименты разговаривали “ и какъ приличнѣе вести себя даже дома, напр., „не разувся съ сапогами и башмаками не ложиться на постели", — но и самъ учитель и его ученики вовсе не слѣ довали этимъ правиламъ, отличаясь иногда едва, теперь уже понятнымъ для насъ цинизмомъ. На ассамблеяхъ пьянствовали и мужчины, и женщины, а волокитство напоминало собою афинскія оргіи. Не- приличные разговоры сплбшь и рядомъ доходили до безобразія. Прочтите переписку Петра съ Екатериной (въ „Русской рѣчи“ 1860 г.), и вы изумитесь тѣмъ сальнымъ шуткамъ, . тѣмъ крайне-