Преемники Петра

— 101 — дшга сосѣдніе монастыри, дѣлая по тридцати и сорока верстъ пѣшкомъ въ сопроволсденіи одной горничной и своего возлюб- леннаго. Когда Петръ встрѣчадъ ее въ промелсуткахъ мелгду такими прогулками, она была больна отъ усталости и только и жаловалась на денежныя затрудненія, въ которыхъ, вѣ- роятно, былъ отчасти виноватъ Вутурлинъ. Какъ прелсде у ея матери, у нея былъ улсасный расходъ вина*). Дочери Алексѣя Долгорукаго не доставляли молодому государю ни- какихъ подобныхъ неудобствъ, и старшая, Екатерина, на- ученная отцомъ искусному кокетству, тайно толкавшему къ волнующей близости, улсе мечтала надѣть себѣ на палецъ кольцо, отнятое у Маріи Меншиковой. Въ иоябрѣ 1728 года болѣзнъ Наталіи усилилась. Она умирала отъ чахотки, и Петръ съ трудомъ оторвался отъ го- ренскихъ наслажденій, чтобы быть при ея смерти. Съ ней исчезла послѣдняя надежда Остермана и иностранныхъ дипло- матовъ, которые теперь старались вернуть царя въ Петербургъ к заняться его дѣлами. Вице-канцлеръ говорилъ далее объ отставкѣ **). Они напрасно хотѣли воспользоваться несча- стіемъ, поддѣлавъ переписку, которую умирающая собиралась передать брату. Это были письма императрицы и принца Евгенія, въ которыхъ оба лселали, чтобы Петръ вернулся на берега Невы***). Они возложили корону на могилу несчаст- ной царевны, приписывая ей всѣ достоинства и всѣ добро- дѣтел®. Мнѣ было бы жалко опровергать ихъ. Но юнаго импе- ратора нельзя было ни тронуть, ни убѣдить; опъ часть з имы и весь февраль мѣсяцъ провелъ въ Горенкахъ, а въ мартѣ 1729 года отправился на новую охоту съ Алексѣемъ Долго- рукими., его женой, его сыновьями и дочерьми. Елизавету не пригласили сопровождать его, и она осталась въ Москвѣ, гдѣ начали открыто говорить о бракѣ царя съ Екатериной Але- ксѣевной. Действительно, это было рѣшено въ томъ лее году. *) Донесенія Іиріа, Восемнадцатый вѣкъ, II, 110 стр. и сяѣд. **) Лефортъ, 29 ноября 1728 г., Дрезденекіе Архивы. Ср. Hermann, Dipl. Beitrage, I, 25. ***) Донесенія Лиріа, указ. соч., II, 117.