Преемники Петра

ночь у изголовья царя, глава семьи лежалъ въ постели. Должны были собраться въ его комнатѣ. „Императоръ бо- ленъ, — заявилъ онъ, — и худа надежда, чтобъ онъ живъ былъ; надобно выбрать наслѣдника“. — На кого же вы думаете? — «пр осиль Василій Лопухинъ. Алексѣй указалъ пальцемъ на потолокъ. — Вотъ ісого! Екатерина имѣла помѣщеніе въ верхнемъ этажѣ. Влади- мировичи покачали головами; но Сергѣй Григорьевичъ нэг- стаивалъ, формулировадъ мысль, бродившую въ головѣ его братъевъ: „Завѣщаніе уладить все. Законъ Петра Великаго не отмѣненъ, и государь не могъ бы сдѣлать.-изъ него луч- шаго примѣненія, какъ назначивъ себѣ преемницей ту, съ которой намѣревался раздѣлить ложе и тронь !“ Въ виду обстоятельстъъ, мысль была не неосуществима. Иностранные дипломаты обсуждали ее и считали возмож- ной *). Но Василій Владимировичъ возмутился: — Кто захочетъ ей подданнымъ быть? Княжна Кате- рина съ государемъ не вѣнчалась. — Хоть ие вѣнчались, но обручились, — ■ возразилъ Алексѣй. — - Вѣнчаніе иное, а обрученіе иное. Разгорѣлюя споръ. Григорьевичи хотѣли отстаивать свою мысль съ оружіемъ въ рукахъ. — Василій Владимировичъ! — кричалъ Сергѣй, — ■ ты въ Преображеискомъ полку подполковникъ, а Иванъ Алексѣе- вичъ тамъ маіоръ. Вдвоемъ можете, какъ угодно, распоря- жаться людьми. — Что вы, ребячье, врете!— возразилъ опять Василій. — - Какъ тому можно сдѣлаться? И какъ я полку объявлю? Услышавъ отъ меня объ этомъ, не только будутъ меня бра- нить, но и убьютъ... Съ этими словами оиъ вмѣсгЬ съ братомъ'Михаиломъ по- кинулъ собраніе. Тогда Василій Лукичъ всталъ, сѣлъ около камина, гдѣ горѣли дубовыя дрова, и началъ писать. Онъ составлялъ за- *) Сборникъ, LXXI, 128. 9