Преемники Петра

'У < — 143 — что государыня сама ставить себѣ ограниченія, сочиненныя верховниками. Чтеніе происходило на другой день въ собра- ніи, на которомъ на этоть разъ потребовали удаленія ино- странцевъ. Въ данный момента они составляли пятую часть высшихъ чиновъ гражданской службы, треть въ арміи и двѣ трети во флотѣ *). Мертвое молчаніе встретило сообщеніе, по евидѣтельству Прокоповича. „Слушатели опустили уши, какъ бѣдные осли- ки“. Желая сдѣлать видь, что они сами удивлены содержа- ніемъ императорскаго письма, и понимая, что имъ никто не вѣрита, верховиики растерялись и сконфузились. Одинъ Го- лицынъ старался придать себѣ свободный видь, громко ка- шлялъ и повторялъ: „Видите-де, какъ милостива госуда- рыня!" Такъ какъ никто не говорилъ ни слова, онъ нако- иецъ, вышелъ изъ терпѣнія. — Что вы, нѣмые что ли! Раздался одинъ голосъ: — ■ Не вѣдаю, да и весьма чуждуся, отчего на мысль госу- дарынь пришло такъ писать. Не этого ожидали Дмитрій Михайловичи. Вмѣсто сочув- ственныхъ возгласовъ онъ вызвали споръ о самомъ деликатномъ пуиктѣ вопроса. Къ счастію спрашивавшій не нашелъ под- держки, и тотчасъ же, такъ какъ молчаніе продолжалось, рѣшили подписать протоколъ собранія. Это было равносильно согласно. Никто не протестовали, когда Ѳеофанъ Прокоповичи первыми подали примѣръ послушанія. Было собрано пятисотъ подписей **). Но, давая свою подпись, князь Алексѣй Ми- хайловичи Черкасскій попросили, чтобы ему было позволено, какъ и большому числу его друзей, выразить свое мнѣніе о новомъ устройствѣ государства. Новая дверь, открытая для споровъ. Все еще неоправившіеся, верховники не осмѣлились закрыть ее, и въ нее ворвалась поднявшаяся волна возста- нія, которая унесла ихъ твореніе. Какъ бы стыдясь своей слабости и желая загладить ее решительными поступкомъ, і *) Ежегодпикъ еоеппаго совѣта за 1730 г. Воспоттангя князя Доліорукаю, I, 307. **) Соловьевъ, ІІсторія Россігі, XIX, 253.