Преемники Петра

— 29 — шли дальше этого. Вполнѣ очевидно, она ни одного мгновенія не думала объ управленіи. Однако, существовало правитель- ство, которое, правда, боролось въ хаосѣ, о которомъ гово- рить саксонскій агента, но которое не погибло въ немъ, — ина- че это царствованіе и слѣдующія, сильно походившія на него, были бы концомъ Россіи. Женовластіе въ этой странѣ, какъ впрочемъ и вездѣ, имѣдо естественную противную партію, гибельную и спасительную въ то же время: фаворитизмъ, физіономію и историческую цѣнность котораго теперь я и постараюсь обрисовать. Явленіе это не даетъ полнаго ключа къ загадкѣ, сбивавшей всѣхъ современныхъ писателей: под- держаніе и развитіе огромной державы въ такихъ условіяхъ существованія, которыя по всей видимости должны были привести къ разрушенію. Россія имѣла другія причины жить и расти, которыя я постараюсь также выяснить. Но участіе во власти Меншиковыхъ и Потемкиныхъ было однимъ изъ элементовъ этого изумительнаго явленія.