Петербург - Москва. Постройка дороги 1842-1851

Плохие дороги были бичом для малоплодородных, живших ПРИI30ЗНЫМ хлебом, губерний. Цены на хлеб в этих губерниях постоянно колебались. В сороковых годах рожь, стоившая в Саратовской губернии 98 коп., обходилась в Эстляндской до 4 р. 23 к. с пуда. Медлительность и дороговизна, свойственные пере­ движению по сухопутным путям, были характерными и для водных сообщений. Главная водная система, связывавшая промышленные центральные и уральские 'губернии с южными и восточными, обслуживаJIa Пе­ тербург, на долю которого приходилась большая часть 'товаров, идущих по речным путям. Ежегодно доверху груженные баржи отправлялись из Астрахани в Пе­ тербург. Длинные караваны барж тянулись через Ниж­ ний, Рыбинск, проходя расстояние в четыре тысячи верст. Груз попадал в Петербург часто в конце вто- рой навигации. . Путь из Рыбинска в Петербург был самым тяжелым. :Когда в Рыбинске становилось известным, что на Волге мелководье, товар выгружали на берег и ждали сле­ дующей навигации. Иногда хлеб оставляли в баржах на зиму, если баржа успела дойти до пристани. Цены резко колебались, и если на Тверской пристани чет­ верть ржи стоила 13 р. 40 к. ассигнациями, то в Пе­ тербурге эта же четверть стоила уже 18 рублей. Чув­ ствуя недостаток в деньгах из-за медленной оборачи­ ваемости капитала, русские купцы продавали свои товары за наличный расчет с уплатой вперед. Вот почему именно купечество явилось той силой, которая грудью стала на защиту железных дорог. Уже в 1838 г. некто А. А. А. в своей брошюре "Мысли московского жителя о возможности учредить общество на акциях для сооружения железной дороги от С.-Петербурга до Москвы" писал, что введение же­ лезных дорог передвинет столицу ближе к России, "раскроется множество новых ИСТОЧНИItОВ богатств и благоденствия между сословиями". Пены,а, сало, пшеница, конопляное масло, доставляемые через Ниж­ ний Новгород, с Моршанской, Гжатской, Орловской и других внутренних пристаней на Оке в Петербург­ ский порт, благодаря СltОРОСТИ и верности передачи 27