Година бед - година славы. 1812 г.

Въ 9 часовъ утра французская армія подошла въ плотную къ Смоленску и артиллерія начала громить его древнія стѣны. Ириступъ слѣдовалъ за приступомъ, но каждое нападеніе было отбито. Всѣ жители принимали участіе въ оборонѣ, Во время вылазокъ вмЬстЬ съ вой сками выходили даже женщины и уносили въ городъ раненыхъ. Въ полдень показался авангардъ 2-ой арміи, а вскорѣ за нимъ и первой. Наполеонъ ожидалъ, что произойдетъ столь долго ладан- ное имъ генеральное сраженіе и говорили: „Наконецъ-тоі русскіе въ моихъ рукахъ". Но Барклай-де-Толли, не смотря на убѣжденія Багра- тіона, рѣшилъ отступить дальше къ Соловьевой пере- правѣ для занятія Большой Московской дороги и защиты пути въ древнюю русскую столицу. Смоленскъ при этомъ, конечно, приходилось оставить, по онъ долженъ былъ сослужить послѣднюю службу цѣною своего разрушенія: задержать армію Наполеона, пока наши войска отступятъ. Защищать временно Смоленскъ было поручено Раев- скому и Паскевичу подъ командой генерала Дохтурова. Генералъ этотъ еще не оправился послѣ тяжкой болѣзни, но когда его спросили, въ состоянии ли онъ взять на сеоя командованіе, онъ, не задумываясь, отвѣтилъ: „Лучше уме- реть на полѣ, чѣмъ въ постели 1 *. Въ ночь на 5-ое началось отступленіе русской арміи. На слѣдуюіцій день французы возобновили штурмъ. Нѣсколько разъ непріятель врывался въ городъ, но рус- скіе вытѣсняли его обратно. Особеннымъ иыломъ отлича- лись нападающіе поляки. Проникпувъ черезъ ворота, они кричали : „да здравствуетъ отчизна" и тутъ же падали подъ градомъ пуль. Это восклицаніе ясно показываетъ, что въ безумной мечтѣ своей поляки послѣ побѣды Напо- леона надъ Россіей и возстановленія королевства поль- скаго надѣялись владѣть и Смоленскомъ, который никогда не былъ гіольскимъ, а исконно русскимъ городомъ. Имъ хотѣлось не только отнять отъ Россіи бывшія когда-то польскія владѣнія, но и унизить ее. Видя невозможность взять городъ приступомъ, Наполе- онъ ьелѣлъ его бомбардировать. 150 пушекъ начали за- брасывать бомбами Смоленскъ. Повсюду начались пожары.