Година бед - година славы. 1812 г.

— 68 — плоды побѣдоноснаго похода и продолжая войну съ нена- вистной ему Англіей. Но Богъ судилъ иначе. Православной Руси свыше пред- начертано было сломить гордыню того, передъ кѣмъ уни- жалось столько народовъ. Когда Государь издалъ воззваніе къ Москвѣ и мани- феста» о народномъ ополченіи, судьба дальнѣйшей войны была рѣшена: „ни слова о мирп , пока хоть одинъ вооружен- ный непріятель находится на русской землѣ" . Около Полоцка Александръ оставили армію и иоѣхалъ дальше одинъ. Дорога ему лежала на Смоленскъ. Этогъ древній русскій городъ издавна служили защитой и оплотомъ Руси, еще во времена московскаго государства. Тамъ русскіе отбивались отъ поляковъ и случалось отси- живались отъ нихъ подолгу, когда польскія полчища оса- ждали Смоленскъ. Переходили они временно и въ руки ляхови, да не надолго и вновь отбивали его русскіе, храня этоти ключи къ Руси на западной границѣ. Въ Смоленскѣ находилась чудотворная икона Смоленской Божіей Матери Одигитріи — величайшая святыня русская, заступница и защитница русскаго народа. Жители Смоленска всегда отличались глубокой предан- ностью Царю и Отечеству и въ 1612 г., когда наступило на Руси смутное время, грабили и терзали ее поляки, первыми пришли поди знамена князя Пожарскаго. Ихъ лю- бовь къ родинѣ не уменьшилась и черезъ 200 лѣтъ и, еще до полученія Манифеста о народномъ ополченіи, смо- ленское дворянство обратилось къ Государю съ просьбой вооружить на свой счетъ 20.000 человѣкъ для защиты города. Нечего и говорить, съ какимъ восторгомъ принялъ Смоленскъ русскаго Царя. Всѣ наперерывъ спѣшили за- явить ему свою преданность. Не словами только, но и дѣ- ломъ. Всякъ жертвовалъ для Отечества, что могъ. Здѣсь Александръ остановился на нѣкоторое время, чтобы лично руководить народнымъ ополченіемъ. Между прочимъ обратился онъ съ воззваніемъ и къ духовен- ству. Священникамъ вмѣнялось въ обязанность внушать крестьянамъ, чтобы они „совокупясь вмѣстѣ, старались вооружиться, чѣмъ только могутъ, дабы, не давая ника- кого пристанища врагамъ, вездѣ и повсюду истребляли ихъ и вмѣсто робости наносили имъ самимъ великій вредъ и ужасъ".