Тверь в записках путешественников XVI-XIX веков

232 Т верская земля в первой половине девя тнадцатого века Свешников явился к ее сиятельству. «Здравствуй, дружок! – сказала она с живостию. – Говорят, что ты знаешь по-гречески, по-латыни и по-французски?» – «Да, сударыня! про себя всего понемногу раз- умею». – «Хорошо; переведи же нам что-нибудь!» Тут, взяв одну книгу из лежавших на столе Руссовых творений, назначила ему место для перевода. Свешников переводил изустно, нимало ни в чем не за- трудняясь. Точность и правильность перевода уверили всех, что он очень хорошо знал и свой, и французский язык. «Ну, дружок! как тебе нравится этот сочинитель? Не правда ли, – говорила княгиня, – что он пишет очень красиво?» – «Да, – отвечал крестьянин, – Руссо самый красноречивый писатель: он хоть кого обворожит! Всем бы хорош был, только часто сбивается с пути, много затевает несоде- янного…» Такое суждение еще более всех удивило. «А можешь ли доказать нам, – возразила княгиня, – в чем именно он ошибается?» Свешников несколько призадумался. Наконец застенчивость его ис- чезла, глаза заблистали, и красноречие полилось… Он по порядку разбирал разные произведения Руссо и во многих местах с такою основательностию доказывал несбыточность прелестных мечтаний же- невского философа, что и сам Руссо полюбовался бы сельским про- тивоборником своим! Тут открылось пространное поле для испытания крестьянина-философа. Все знатные особы наперерыв осыпали его различными вопроса- ми, и Свешников давал всем скорые и правильные ответы, которыми и убедил знаменитых собеседников своих, что они точно видят пред собою человека редких дарований. Княгиня Дашкова тут же предлага- ла ему почетное место в Академии наук; но добродушный Свешников опять отказался: «Не о почестях думать тому, ваше сиятельство! у кого на руках целое семейство: я учусь для забавы; а трудиться должен для пользы кровных моих!» В сие же время находился в Петербурге и знаменитый любитель всех умных, редких и необыкновенных людей – князь Потемкин. Известясь молвою о Свешникове, князь призывает его к себе, заводит разговор, и дальновидный вельможа тотчас открывает в нем человека, заслуживающего особенного внимания. Два раза в неделю сходились у князя ученые люди: ему крайне приятно было видеть в комнате своей собрание всех умных голов целой столицы. Покоясь на богатом диване, грызя ногти и мечтая о покорении областей, он сам иногда вмешивался в общий разговор для того только, чтоб обратить его ис- кусным образом на желаемый предмет. Но по большей части молчал, слушал – и многому научался. В сии ученые беседы приглашаем был и Свешников. В одно время, когда князь начинал уже дремать, слушая сердитый спор двух матема-