Тверь в записках путешественников XVI-XIX веков

234 Т верская земля в первой половине девя тнадцатого века быть, беспрерывные умственные занятия или перемена климата были причиною преждевременной смерти сего редкого человека. К чести Свешникова, не должно умолчать и о том, что он умел быть благодарным к первому взыскавшему его покровителю. Живя в доме своего мецената, он жертвовал ему тем, что для него было всего дороже, – временем. Приняв на себя обязанность выучиться еврейскому языку в полгода, как ни дорожил он каждою минутою, но не упускал, однако ж, дня, чтоб не посвятить одного или двух часов в угодность своего благодетеля, которому хотелось раскрыть в нем все его способности. Притом, не переставая заниматься и торговыми делами, по которым приехал в столицу, вел он переписку с своим семейством. Свешников, не хотевший принять никаких почестей и отличий, три раза отказавшийся от лестных предложений трех знаменитых особ, сохранял всегда в нравах своих совершенную простоту. Он никак не соглашался занять предлагаемых ему убранных покоев, а местился в темной комнатке и спал на простом войлоке. Камердинер, которого Шувалов за ним посылывал, заставал его всякий раз сидящего на полу на разостланном крестьянском кафтане, обкладенного книгами. Не так ли и пастух мантуанский – Вергилий в доме Мецената и в чертогах Августа во всю жизнь свою не изменял простоты нравов среди всех зараз роскоши и величия? – Можно сказать, что простота есть бли- жайшая родственница ума и дарований. Шувалову очень хотелось сделать Свешникова стихотворцем; дано было два месяца на испытание – и Свешников, по истечении оных, объявил откровенно, что, сколь ни лестны для всякого венцы парнас- ские, однако он не чувствует в себе достаточных сил и жару стихот- ворного. Природа наделила его преимущественно способностями к глу- бокомысленным познаниям: его воображение не имело пиитического парения. Впрочем, пленяясь славою великого Ломоносова, Свешников хотел непременно, исключая поэзии, идти во всем по его стопам. Он не преминул даже подражать ему и в мозаических работах. Но мозаик Ломоносова, как искусного химика, состоял из разноцветных, состав- ленных им самим камушков; а Свешников делал свои картины из со- ломы и цветных мхов – и делал их очень удачно. Три небольшие кар- тины сего нового мозаика заслужили всеобщее одобрение, хотя и были еще только первыми опытами. Две, представляющие перспективные виды, поставлены были между лучшими произведениями в доме его покровителя; а первоначальная, изображающая какой-то сельский вид, досталась Смол<енской> гимн<азии> директ<ору> г. Лю…му, у которого она и теперь хранится за редкостью. – Шувалов с сер- дечным прискорбием распростился с Свешниковым и, желая передать