Тверь в записках путешественников Вып.3

220 – В Полново? – В Полново. – Так-с! Пауза. Ямщик хмурит брови, сосредоточенно смотрит в пол, точно решая какой-то вопрос, и вдруг встряхивает волосами. – Что ж, можно-с, – объявляет он и заламывает такую цену, какую только русский человек в состоянии заломить. Начинаются объяснения, уговаривания, доводы, «резоны» с ухода- ми и возвращениями, но дело все-таки оканчивается ничем. Зовем другого. – Вам троечку-с? – Тройку. – До Полнова-с? – Да. – Так-с! Опять пауза и буквальное повторение предыдущего. За вторым ямщиком является третий, четвертый, пятый; время идет, а дело ни на шаг не двигается: очевидно, ямщики сговорились «прижать» нас как следует. Наконец, вбегает сияющая Авдотья Васильевна и с торжеством за- являет, что сюда идет ямщик хороший, добросовестный, которого она смело может рекомендовать. Ямщик действительно оказался прекрасным, но, к сожалению, у него не было лошадей: все находились в разгоне. Авдотья Васильевна повесила голову. Было уже 4 часа дня, а до Полнова один ямщик считал 57 верст, другой – 58, третий – 59, а четвертый – все 60. О том, чтобы доб- раться засветло, уже не могло быть и речи, и мы помышляли только, как бы выбраться из Валдая, не поддавшись слишком бесцеремонной ямщицкой эксплуатации. Вдруг добросовестного ямщика озарила мысль. – Вот что, господа, я вам посоветую, – воскликнул он. – С ними дел не сделать, а вы лучше пугните почтового. – Как пугнуть? – А вот как: потребуйте коней только до Ивантеева – это не- множко ближе, чем полдороги, – туда он обязан отвезти за прогоны,   4 а там, скажите, любого мужичка наймем, а ты сиди, мол! Позвали опять почтового, пугнули, и через четверть часа к дому уже подкатил громадный тарантас, похожий на петербургские мяс- ные телеги, к довершению сходства выкрашенный в красную краску. 4 Прогоны – деньги, выдаваемые чиновникам и военнослужащим на разъ- езды, вычисляются по количеству верст, лошадей, чину, классу и должности проезжающего.