Тверь в записках путешественников. Вып. 4

национальной культуре. Между тем самобытные проявления русской народной жизни имеют особую цену в переживаемый нами период обезличения — недаром этот термин прилагается не к одним только одушевленным разумным существам (известно, что кроме обезличения людей у нас вошло в моду обезличение хлеба и др. товаров, а недавно поднят вопрос об обезличении даже железнодорожных вагонов). До сих пор наши привилегированные классы почти не интересуются тем, как живут «податные», или неимущие, классы, как дышит та самая провинция, над которой мы привыкли из центра, с высоты величия, производить разные эксперименты, сиречь — делать опыты над живым организмом, не освидетельствовав его предварительно, не узнав, что он может вынести и чего не может. О внутренней России мы зачастую имеем меньше сведений, чем о многих отдаленных странах Азии, Африки и даже Австралии — например о Тибете, Египте, Новой Гвинее. Таких россиян, которые сколько-нибудь знают свою страну, гораздо меньше, чем таких, которые рисуются знанием европейских столиц и курортов, относясь с пренебрежением к каким- нибудь, с позволения сказать, Твери, Казани или Владимиру и даже к Киеву, а тем более к деревне. Для многих из таких «патриотов», как нам часто доводилось наблюдать, самые обыкновенные рассказы о рельефных проявлениях русской народной жизни представляются чем-то новым и даже маловероятным, как будто речь идет о каких-нибудь дагомейцах или сиуксах , 1 а не о людях одного с нами племени. Кому неизвестно, что граждане западноевропейских государств ставят на первый план изучение, и притом самое основательное, своей родины, о других же странах знают гораздо меньше, а часто и совсем мало, особенно о России. Мы же — наоборот: хорошо изучаем чужие страны, ничего не зная о своей, особенно если курс русской географии проходился нами механическим путем — в форме заучивания губерний, гор, почв, городов, etc. Обиднее всего, что если кто и знает сколько-нибудь матушку Русь, то отнюдь не интеллигенты, а простые сирые мужички, которые меряют своими ногами тысячи верст, проходят десятки губерний, заходят на окраины, не пользуясь ни железными дорогами, ни другими изобретениями пресловутой цивилизации и везде присматриваясь к народному быту и хозяйству. Многие культурные русские люди стыдятся признаться в незнании парижских бульваров или Ривьеры с Монте-Карло, а незнание отечества считают чем-то естественным, как будто так тому и быть надлежит. В оправдание свое они ссылаются на то, что путешествия по России сопряжены с большими расходами и неудобствами, и это имеет свое основание, если принять в расчет наши «естественные» грунтовые пути сообщения и варварски высокие железнодорожные тарифы, при 1 Дагомейцы — жители королевства Дагомея в Западной Африке (с XVII в.), колонии Французская Дагомея (1894), Республики Дагомея (1960), Бенина (1975). Сиуксы — коренные жители Северной Америки. 130