Тверь в записках путешественников. Вып. 4

и воспетая русским народом во многих песнях и сказаниях. Не всякий, видевший Волгу в ее среднем течении и составивший о ней понятие как об огромной, многоводной реке, поверит, что маленький, узенький лесной ручеек, каким она является в своем истоке, и есть знаменитая «кормилица», «матушка», «красавица» — Волга. Что именно следует считать истоком Волги, до сих пор ясно не установлено: одни называют ее началом озеро Селигер, другие — озеро Пено, третьи — Волго. Справедливее всего мнение В. Рагозина, считающего за исток Волги речку Руну, а ее верховьем — ручей, расположенный у деревни Волгино Верховье. Проникнуть к истоку Волги всего удобнее таким образом: проехав по железной дороге до станции Вышний Волочек, нужно отправиться отсюда на лошадях по отличному шоссе в город Осташков, расположенный в 80 верстах от названной станции, а отсюда уже на пароходе по озеру Селигер до деревни Подгорье. В 10—15 верстах от этой последней, поблизости от деревни Волгино Верховье, на болоте среди леса стоит деревянная часовенка с крестом — в ней-то и находится начало Волги. Часовня так описана В. Рагозиным в первом томе его труда: «В часовне пусто. Только в левом углу часовни у истоков Волги стоит единственный и без всяких украшений образ Спасителя, даже скамейки нет. Мало того, нет ни лесенки ко входу, ничего похожего на мостик через болото, если не считать за таковые две-три толстые полусгнившие коряги. Посредине часовни небольшой сруб, уходящий под пол, в болото. Шестик, опущенный в воду, уходит аршина на полтора или немного больше; далее чувствуется вязкий, илистый грунт дна; вода прозрачна, но от примеси органических веществ красновата, и нельзя сказать, чтобы была приятна на вкус; течения никакого не заметно. Однако в прежние годы вода текла тут сильно и была чище. Ежегодно 6 августа в часовне совершается молебствие». Вот какова колыбель великой реки. Удаляясь от часовни, течение становится более заметным, но всё же на протяжении целых 10 верст ручеек Волги столь незначителен, что его можно свободно перешагнуть. Первый приток, впадающий в Волгу, — Персянка, соединяющаяся с ней у деревни Вороновой. Протекая далее и пройдя озера Большой и Малый Верхит, Стерж, Овселуг и Пено, соединившись еще с речкой Жукопой и пройдя озеро Волго, имеющее около семи верст в длину и 2 ½ в ширину, Волга принимает вид небольшой речки, а после встречи с Селижаровкой становится судоходной рекой. Здесь интересно то обстоятельство, что, проходя через перечисленные озера, Волга теряется в их ширине и почти незаметна. Плавание здесь, даже в лодке, весьма затруднительно по причине множеств карчей (особенно на озере Пено). Но вот Волга прошла озера, и всё же течение ее незаметно. Что за причина? Еще несколько верст — и разгадка налицо. Виной тому 355