Великий мост

227 ВЕЛИКИЙ МОСТ Вот пляж, на котором она лежала под солнцем, и вставала, и шла к воде, чуть загребая горячий речной песок босыми ногами. Да, это была она. Он обещал ей, что наполнит ее жизнь высоким смыслом. Обещал, а ведь не имел ни права, ни оснований обе- щать что-либо, не имел... И не лета его, не Любовь Ивановна тому причиной - просто он оказался невысокого роста. Маленький . «Прощай!..» Мережников поежился, как от холода или болезненного оз- ноба, и поднял воротник пальто. Стоять на месте он не мог из-за сугубой душевной сумятицы, да и морозец подгонял. Возле ямы Троицкого раскопа он остановился и снова вспом- нил тот жаркий июньский день... и девушку-археологиню, ходив- шую павой... и дочку свою Джулю, строптиво и обидчиво вос- ставшую за честь и достоинство отца... и нарядный автобус с восклицающими возбужденно иностранцами. Владимир Андреевич спустился вниз - вода, наполовину заполнившая раскоп, накрепко схвачена была ледком, а тот уже припорошен инеем. Здесь когда-то проходила Черницына улица. Потому Черницына, что неподалеку располагался девичий Вар- варин монастырь. Та Варвара строго и неукоснительно блюла до- бродетели черниц от покушений мирских людей. То были Антон- котельник, Гаврила-щитник, Яков Храбрый-гвоздочник, Семейка Сысоев сын... Чуть чего - Варвара, в сознании Мережникова уди- вительно похожая на Веру Станиславовну, писала берестяную грамоту об аморальном поведении того или иного прихожанина посаднику, вроде Мирошки Нездинича или Юрия Онцифоровича, а то и попу, что кланялся Олисею Гречину об иконе деисусного чина - пусть поп наложит епитимью на провинившегося. Так ему и надо. Не блуди. К Варваре уходили девицы, сбросив с пальца перстенек с за- ветным «Полюби мя», в горести и сокрушении сердца: и ты по- стыл и кольцо постыло! «А Филатко обнищав сошел безвестно...». И уж не было раскопа - Владимир Андреевич стоял на льду Волхова, разъявшего Новгород на две половины.