Великий мост

30 Юрий Васильевич КРАСАВИН ным видом заявила однажды хитрющая Тоня Митрофанова. - И вот теперь... - Раскидывает на него паутинку, - с серьезным выражением лица закончила Вера Станиславовна. - Ага... Интересно, как у них дальше будет, - мурлыкала «Хит- ровановна». Валентина усмехалась молча. - Это вы обо мне? - изумилась Людмила Романовна такому коварству. - Да как можно! Он, конечно, очень интересен для кого угодно, да ведь не в том же смысле! Я стара для него, милые граждане! Мережников совсем еще молодой человек. Он может увлечься моей дочерью - ей девятнадцать, но не мною. Господи, выдумаете тоже! Ах, Тоня! Вот уж справедливо величал вас Хи- тровановной Владимир Андреич. Я от вас не ожидала. Отпиралась с жаром, с возмущением и сама чувствовала, что даже отпираться ей приятно. Ведь речь шла о нем! Кое-как свела дело к шутке, но больше уж с ними о Мереж- никове не заговаривала. Надо было искать какие-то иные пути, чтоб узнать о нем хоть что-нибудь. Лучше всего через его сослу- живцев. С Алексеем Викторовичем Балиным она была немного зна- кома: когда переехала в Новгород, Злата, двоюродная сестра, по- советовала поступить на работу именно в его учреждение, откуда только что уволилась сотрудница. Разговор с Балиным тогда ни- чего не дал: место уже оказалось занято. Да Людмила Романовна и не огорчилась: не понравился ей директор - слишком официа- лен, слишком высокомерен, словно бог весть какой пост занима- ет! Хуже нет работать под руководством человека, который тебе не по душе; во второй раз она к Балину не пошла, хотя тот обещал о чем-то «подумать». Если б тогда она встретила Мережникова!.. Теперь вот на его сослуживцев поглядывала с завистью: они каж- дый день видят Владимира Андреевича, разговаривают с ним, де- лают для него какую-то работу. Хождение одной дорогой с ними привело к тому, что однаж- ды ей повезло: по пути в столовую Дома Советов, куда все ходи-