Валенки

Юрий Васильевич КРАСАВИН 10 утра в доме начался кавардак: девки мыли полы, Федя помогал вы- таскивать в сени стол и кровать; из колхозного правления принесли на вечер десятилинейную керосиновую лампу со стеклом – она сияла так ярко, так празднично! В сумерках девчата пришли кто с вышиваньем, кто с вязаньем; явились Федины приятели – но не их ждали пятинские девчата, они не женихи. Другое дело – шестеро парней из Тиунова, потом целая партия из Ергушова… Вот на этой беседе у Бачуриных явился чужой, откуда-то из- далека, один, без товарищей. Лидия узнала его, но виду не подала. Только брат Федя заметил, что сестра посмотрела на этого парня, а он на нее… Заметил, но не придал значения. А зря. Он еще мог как- то предотвратить надвигающуюся перемену. Весь вечер этот чужак (рука у него была маленько скрючена) просидел смирно; заговорят с ним – он ответит, но сам ничего не спрашивал. Потом исчез так же тихо, как и появился. А через несколько дней Федя пришел обедать – мать провожает с крыльца двух толстых старух. - Сватали нашу Лиду, - коротко объяснила она в ответ на его во- прос: кто, мол, такие. Мать была и смущена, и озабочена: вроде бы не ко времени сваты – Великий пост. - Как «сватали»? – огорошенно спросил Федя. То есть ему, конечно, было известно, что это такое. Но он горячо любил сестру и потому был против всякого сватовства к ней. - Как сватали! – повторил он, рассердясь. – Ей же рано еще за- муж! - Восемнадцать в апреле исполнится, - грустно сказала мать. – Я по семнадцатому году вышла. - Так то ты! А она-то… «Как это можно, чтоб Лидию – замуж?» – не мог успокоиться возмущенный Федя. - Да кто они такие? Почему именно к нам? Разве мало других девок? Пусть к Вальке Авериной сватаются. - То их дело… Им, Федя, наш товар больше по душе. - А мы не отдадим! Вот появится еще раз, я подговорю ребят, мы этому жениху морду набьем, и больше он сюда не сунется.