Валенки

Юрий Васильевич КРАСАВИН 12 разное – одним словом, не было у человека совести. Вот не было, и все тут! Как не бывает руки или ноги. Уже летом из соседней деревни Ергушово к нему повадилась ходить девка, слава у которой и раньше была плохая. Звали ее Верка Топотуха, и была она, в общем-то, как все; то есть работала неле- ниво, рассуждала разумно, а в праздник плясать выйдет – опять же не хуже других. Но вот не понимала Топотуха, что нельзя ходить с парнями за сараи или к пастуху в стадо. Уж ее бабы и совестили, и ругали: некрасиво, мол, стыдно… что же ты позволяешь себе, девка! Родная мать даже за волосы таскала Верку, но без всякого толку – та тупая была какая-то. В общем, она и пастух – два сапога пара. Только он был подлее и о ней рассказывал всем, как и что. Верка знала, что он о ней болтает, и все равно ходила. Больше всех злилась на Топотуху Катерина Пряжина, сама лю- бившая пошутить с пастухом. Она-то и подбила Шуру Мотовилину да Федину мать… Условились так: подоив коров на полднях, зайдут пособирать в лесу черники, а Топотуха заявится, как она обещала пастуху, он им свистнет. - Я только хотела усовестить ее, - говорила потом Анна Сер- геевна Бачурина в полной растерянности и в отчаянии от случивше- гося. Она-то хотела просто усовестить, но… Катерина с Шурой на- летели на Верку, будто коршуны на курицу, подол задрали, высте- гали крапивой. Этого им показалось мало, они решили еще как-то покуражиться над нею, потому снятые с Топотухи трусы воздели на кол, будто флаг, и отправились в Пятины, распевая не что-нибудь, а «Интернационал». Почему, собственно, «Интернационал»? Наверное, из-за первой строки «Вставай, проклятьем заклейменный». Ведь они стегали ее, растянув на луговине (пастух помогал), а потом сказали: «Вставай, проклятая…». Тут им пришло на ум «проклятьем заклейменный». К тому же и «Кипит наш разум возмущенный». Ведь разум-то у них, действительно, кипел и вот именно от возмущения. Ну, а «в смерт- ный бой идти готов» – этот бой не иначе, как порка. Заклеймив Верку таким образом, они отправились в свою де-