Валенки

41 ВАЛЕНКИ так и теперь. Кто в этом доме живет? Гараня. Чьи это ребятишки? Да Гаранины. А кто лучше всех валенки валяет в Пятинах? Гараня, кто же еще! Мужичок не бравый, но с фронта принес три ордена; и ва- ляло отменный; и в праздник под его гармошку вся деревня пляшет. - Тонковаты, - вздыхала мать, щупая новенькую обувку, свалян- ную Гараней. - Боюсь, Федюшка, живо износишь. Живо не живо, а уже к весне валеночки пообтрепались на сги- бах, подошвы стали подозрительно мягкими, а теперь вот и дырка образовалась под большим пальцем левой ноги. Небось, был бы ва- ленок потолще, так не прожегся так скоро. Винить Гараню, что пло- хо свалял, или самого себя: зачем не берег? А ведь не берег, верно… 16. Вот как раз в эту пору появился в Пятинах сапожник. Как и в прошлые зимы, он ходил из деревни в деревню, из дома в дом, куда позовут. В Пятинах его, едва вошел, позвали Сентюрины, по улично- му – Крайние. Федя зашел к Костяхе, чтоб вместе идти на работу, а у них сапожник в переднем углу, у окна: голова с широченной лыси- ной, будто начисто выбрита, а на подбородке рыжая щетина; сидит на низкой табуретке, при фартуке, из-под фартука вытянута дере- вянная нога; лицо круглое, довольное – видно, что и сыт человек, и выспался, и работой не измучен. Федя сразу притих, но не от робости, конечно, а от интереса: за- жав в ногах валенок подошвой вверх, сапожник прокалывал ее ши- лом как-то ловко, прямо-таки мгновенно протыкал в обе стороны, внутрь и наружу иголками… нет, это у него не иголки, а стальные проволочки… и сильным, резким движением протаскивал суровые нитки туда и сюда; потом, помотав их на кулак, туго затягивал, а за- тянув, негромко, сам себя слушая, напевал. Федя сел на лавку – посмотреть… Такие люди, то есть умеющие что-то делать, и ремесло их всег- да остро интересовало его. Вот был в Пятинах Сергей Иваныч Кара- улов – мог подковать лошадь, натянуть ободья на тележные колеса, выковать лемех к плугу да и сам плуг тоже; он делал топоры и ко-