Пастух

158 Юрий Васильевич КРАСАВИН хранилось более дружеских чувств к человеку, который воровал и сидел за это в тюрьме? Следовало признать, что в родной деревне он потерпел не- удачу. Новую жизнь надо начинать на новом месте. Пусть там его люди узнают таким, каков он есть теперь. А что у него позади, того они знать не будут. Так лучше. С этим он пришел в Прямухино. Глава тридцать третья Бригадир Иван-безрукий подошел к рельсу, подвешенно- му на толстый сук тополя, глянул в один конец деревни, потом в другой, словно палач, ожидающий, не будет ли помилования его жертве. Откуда и какому тут быть помилованию? Ясно, что казнь должна состояться незамедлительно - пора, пора давать звонок на работу. Косцы вернулись с лугов уже давненько, успели позавтра- кать и передохнуть, а те, кого он послал ворошить сено, наверно половину дела сделали. Солнце поднялось высоко над тополями. Самое время, чего тут… - Дядь Иван, дай позвоню! - издалека закричал Петька Пани- чев. - И чего тебе не спится, Петька? - сказал Иван подбежавшему мальчишке. - Спал бы да спал. Кабы мне твою жизнь, я только и делал бы, что на кровати валялся. Ну, попробуй, позвони. - А я тогда был бы бригадиром, ага? Петька поднял с земли тяжелую железяку, ударил сбоку по рельсу, и она тотчас выронилась у него из рук. Он отскочил, смор- щился, дуя на ладони. - Руки отбил? - Иван добродушно усмехнулся. - Значит, па- рень, рано тебе в бригадиры. В глазах у Петьки стояли слезы боли, но он выговорил: - Так мы же не насовсем еще менялись. Если по настоящему, я был бы, как ты, а ты, как я.