Пастух

ПАСТУХ 165 Юрка опять-таки не отзывался на похвалу, уезжал. Он был чем-то явно расстроен, но чем именно, никто не интересовался. Кому какое дело до него! У каждого своих горестей и своих забот по горло. Вот уже несколько вечеров подряд Юрка приходил в Мику- линки и все попусту: Наташа из города не возвращалась. Неужели насовсем осталась там? Может, уже устроилась на фабрику и ра- ботает? Никто ничего не знал, а у самого Колманова не спросишь. Мысли Юрки попали в заколдованный круг. Он мог думать только об этом и ни о чем больше. «Что же теперь делать? Неуже- ли и нынче она не вернулась? Схожу, узнаю… Да что без толку!.. А как все было хорошо!.. И все мать…». Когда Юрка думал о матери и пастухе, он становился нерв- ным и раздражительным. Тогда ему казалось, что везде только и разговору, что о них. И если кто-нибудь поглядывал на него с улыбочкой, он готов был кинуться в драку. Если за его спиной раздавался громкий хохот, он холодел от мысли, что смеются над ним или над матерью. Беда цепляется за беду. Перед самым обеденным перерывом случилась с Юркой оказия. На воз ему подавали несколько человек и среди них Николай Старовер. А уж этот не позволит ехать с маленьким возом, то и дело напоминает: - Ты, гляди, парень, раскладывай пошире. А не все ли равно, маленький воз свезешь или большой? Ведь пишут за них одинаково - по десять соток. Этак за день другие возчики свезут возов по пятнадцати - полтора трудодня, а Юрке только-только трудодень заработать, потому что больше десяти возов не привезешь. Иван-безрукий строго смотрит, чтоб никто не привирал. И вот перед обедом занятый злыми мыслями Юрка не заме- тил, как Серуха свернула с дороги к пруду. Спохватился, когда воз покатился с пологого бережка, и лошадь рысью вбежала в воду. Привычный скрип и тряска разом кончились - это колеса угодили в вязкий ил, а казалось, что воз поплыл по воде, как лодка. Юрка