Пастух

174 Юрий Васильевич КРАСАВИН лемеха, обросшие ржавчиной болты и гайки, остовы старых ве- ялок, дырявые полотна сит, ломаные шкворни, скобы, подковы, куски проволоки и мятые оцинкованные ведра, и прочий никому не нужный хлам. Из открытой двери дышало жаром, тугие удары о наковаль- ню отдавались в ушах. В кузнице обычная картина: в горну по- лыхают алые куски угля, у наковальни кузнец в самокроенном фартуке из клеенки и мускулистый сухощавый парень Сенька Паршин, голый по пояс. У Романа легонькие щипцы в руках, а Сенька орудует тяжелым молотом. Они оба оторвались от дела, завидев Колманова. Сенька отошел к мехам, стал раздувать горн. Николай Старовер сидел снаружи в тени кузницы и разме- ренно, ровно стучал молотком по бабке, деревянное косье лежало у него на плече, синеватое лезвие косы после каждого удара поч- ти незаметно для глаза передвигалось в одну сторону. Никто не только в Прямухине, но и во всех окрестных деревнях не сможет отбить косу так, как это умеет Старовер. Даже самую безнадеж- ную косу, окончательно забитую и загубленную, он внимательно и осторожно отобьет, оттянет, заклепает - и станет служить она, как новая. Побывав у Николая, любая коса становилась как бы вдвое легче, она «сама ходила» в руках косца. Отбивать косу умеет в Прямухине каждый косец, но даже са- мые опытные из них охотно отдавали свою косу Николаю - если он отобьет её, не так устанешь за утро. Старовер не сразу заметил председателя, был увлечен ра- ботой. А Колманов остановился рядом, ожидая, когда Николай поднимет голову, глянет на него. Подошел Роман, вытирая руки ветошкой. - Пастух у тебя живет? - спросил Колманов, когда Николай отложил готовую косу. - У меня. - А ночует? - Где ему ночевать? У меня же. - Я к тому, что парень он молодой, неженатый. Может, про- гулял всю ночь, или ко вдове какой завернул на огонек.