Пастух

ПАСТУХ 197 ленно подумал Михаил. - Как ни в чем ни бывало… Словно ниче- го и не произошло». Мирная беседа в канцелярии почему-то больно задела его. Он вспомнил, как в тот день, когда подрядился пасти в Прямухи- не, сидел на этом же самом месте, и было ему так же одиноко, как и сейчас. Впрочем, тогда оно скрашивалось надеждой на скорую перемену к лучшему, а нынче гнетет душевная усталость. «Окурки собирал, - подумал он с усмешкой. - Нынче уж я их собирать не стану, на курево заработал». Но это, пожалуй, было все, чем он разбогател, а два месяца в пастухах. А в остальном ничто не изменилось в его жизни. Годы, которые прошли с той ночи, когда они с отцом волокли с колхозной риги мешки с зерном - эти годы он считал потерян- ными. Все это время он пережидал, как пережидают грозу. Вот минует непогода и снова можно приниматься за дела. Но теперь казалось, что занесло новую тучу, и хоть опять пережидай, опять отсчитывай время, проведенное без пользы. Михаил глянул вдоль деревни - дорога, обтекая колодцы, вы- ходила за околицу и там заворачивала, пропадала. Дальше начи- нался выгон, и Михаил увидел вдалеке стадо - Женька уже тра- фил к дому. Вот деревня изменилась, похорошела. Густая мурава по- крыла грязь на луговинах, кроны ветел и тополей заслонили се- рые бревенчатые стены. «Нарядная деревня, - подумал Михаил и почувствовал, как тоска еще сильнее сжала его сердце. Не то, чтобы красивая, а вроде как и родная. Прижился я здесь. Да, уже попривык, а вот не задалось. Не задалось…». Бригадир с кузнецом вскоре вышли из канцелярии и прошли мимо, разговаривая между собой. Они оба оглянулись на пастуха, одиноко сидевшего на скамье, но ничего не сказали ему. И это тоже больно задело его. «Я стал, как капризная баба, - подумал Михаил, утешая себя. - Вот эти мужики не остановились пого- ворить со мной, и я уж на заметку беру, обидно мне. Ладно… Кто там еще остался у председателя? Один счетовод. Он не помеша- ет.»