Пастух

ПАСТУХ 35 - Афоня! – кричит тот. - А ну, дай Рыжему раза. Скажи, что я так велел. Ванька Афонин, не долго думая, пихнул Рыжего в лужу, и они схватились бороться. - Афоня, не трусь! - подзадоривают остальные. - Рыжий хва- тай его за ребра! Кто-то сделал им подножку, и оба Ваньки повалились на мо- крую землю. От хохота и свиста прядают ушами лошади. Юрка шёл сзади всех, не обращая внимания на возню. Он задумчиво следил, как волочится плуг, чертя отвалом по земле, и остается на мягкой, не укатанной еще дороге узкая и глубокая черта, словно проведенная ножом. Серуха шагала неторопливо и уныло, привычная ко всему. Она осуждающе косила глазом на Рыжего и Афоню, когда они, вскочив с земли, пробегали мимо: зачем тратить понапрасну силы, ведь впереди так много работы. «Была бы девка-то красивая!» - не выходило из головы у Юрки, и он хмурился, сердито дергал за вожжи, понукая лошадь. Мать никогда раньше не говорила с ним о Наташе. Ему даже казалось, что она и не знает про неё или знает, да не придает зна- чения. Ведь Рая и раньше подтрунивала над братом, а мать отмал- чивалась, словно не слыша. Странное дело! На Раю он ни разу не обиделся, а теперь слова матери больно задели его. Может быть потому, что сестра просто дразнила его, и будь Наташа первая раскрасавица, она все равно говорила бы: «Похуже-то не нашел?». А мать сказала всерьез, вот это-то и обидно. Юрка никогда раньше не задавался таким вопросом: красива или нет Наташа. То есть в глубине души он был убеждён, что она красивая и ни к чему были все эти размышления. Нравится, и ладно, и хорошо. А вот как на самом деле, красива или нет? Инте- ресно, как она со стороны другим парням кажется. Спросить бы, а как спросишь?