Ямуга

137 Повести и рассказы величиной, с перепончатыми крыльями, как у стрекоз; жужелицы и на- возные жуки становились похожими на дыбку степную, каких Чирков видел на Среднем Дону, когда гостил у двоюродного брата; в лесу из- под корневищ деревьев выползали полосатые многоножки с кольча- тыми туловищами и с усами длинными, как вожжи, вытянутыми вдоль тела. В ручье завелись мокрицы, плоские, словно камбалы, и большие - с подошву сапога. В окрестностях пролегало несколько дорог, каких не обозначали на обычных картах и туристических схемах. Это были секретные до- роги, ставшие теперь ещё более потаёнными, поскольку они уже ис- чезали, местами покрывались странной жутковатой растительностью: из земли вылезал мощный кулак, взламывая бетон или приподнимая плиту, тянулся вверх и разжимался наконец, выгоняя в разные сторо- ны два-три ростка; на стволе появлялись почки-кулачки, из них распу- скались перепончатые листья-лопухи, а главная вершина увенчивалась цветком-зонтиком размером в бельевой таз. В этих растениях проявля- лась та же пугающая сила, которая была в насекомых. И там, где жил Чирков, на обширном участке земли, обнесенном колючей проволокой, вдруг стали пробиваться на свет эти лопушистые растения, бледные при рождении, набиравшие потом зелень темневшую до черноты. Вид их нёс в себе необъяснимую угрозу и тупую агрессию. Один из таких уродов вылезал из-под фундамента продуктового скла- да - не от него ли кирпичная стена дала трещину? Чирков срубил его топором, но толстая культя продолжала свой рост. Казалось, где-то в глубине земной живёт чудовище, вроде морского спрута, и щупальца его выходят на свет… Гаражи, склады, жилые помещения были построены тут лет де- сять назад для того, чтобы из шахт, ныне заполненных водой, взошли в небо ракеты; их было четыре, но взошла только одна, и исчезла в небе, а вскоре наступило роковое быстротечное Время Ноль, когда люди уми- рали, разрывая себе горло от удушья. Может быть, это случилось на всей Земле, во всяком случае ныне у Чиркова не было никаких основа- ний думать, что где-то жизнь идет по-прежнему: несколько дней после «нулевого времени» радио панически балаболило на разных языках, но постепенно эфир замолчал, омертвел. Лишь иногда в мертвой пустоте