Ямуга

144 Юрий Васильевич КРАСАВИН другого в несколько раз, хвост на жирном отростке, на спине розовая впадина, словно спинной плавник вырвали с корнем, и рана кое-как за- тянулась. Брюхо у этих существ походило на тараканье, в нём просве- чивали насквозь кишки, и видно было, как внутри бьется махонькое сердечко. Чиркова потянуло к работе на земле. В погребах мёртвой деревни ему удалось найти немного картошки; и он сажал её сразу в нескольких местах на полянах, но возделать поле под зерновые было ему не под силу, и угроза бесхлебья придвинулась к нему вплотную. В начале лета на полях вокруг мёртвой деревни опять поднялись злаки, но лишь кустиками. По мере роста их заглушали ольха и малин- ник, крапива и лопухи, колючий осот и овсюг, да еще тут и там под- нимались эти проклятые зонтичные - они высасывали почву, забирали скудный солнечный свет настолько, что рядом с ними не вырастало ни былинки, под ними было сумрачно и голо. Теперь, когда запасы зерна у Чиркова иссякли, его стали преследо- вать уныние и страх: вдруг кто-то украдет или уничтожит те деревян- ные ящики, в которых покрытые солидолом банки… Страх, не основан- ный ни на чем, просто сам по себе: вдруг они исчезнут!? Подвал с этими ящиками был глубок, его стены и пол забетониро- ваны, двери сварены из листового и уголкового железа; на дверях Чир- ков навесил целую гроздь замков. Мало того: дверь он завалил, зама- скировал, а в свое логово перетащил десяток ящиков - ближний запас. Нет, никто не мог проникнуть в склад. И все-таки, все-таки… Несмотря на то, что вокруг было мертво - ни птичьего щебета, ни звериного крика - Чирков всегда был настороже. Он сохранил в себе это постоянное ожидание чего-то - даже искусственно подогревал на- стороженность: будь начеку, вот-вот должен кто-то появиться - один или несколько. Пусть даже люди, которые появятся, будут его врагами. Пусть они замышляют против него худое, но хорошо, если б они были!.. Должны быть! А вот если их нет - совсем беда. Вокруг военного городка он устроил тайники с оружием: это на тот случай, если вернется из похода, а логово его уже занято кем-то.