Письмена

Юрий Васильевич КРАСАВИН - 22 - ПИСЬМЕНА, роман почему-то были короткие толстые лапы, как у ящерицы, хотя все прочее рыбье - и чешуя, и плавники, и костистая голова с широ- ким ртом… Однажды, изловчаясь, бобёр ударил её хвостом по голове, но рыба ответила ему тем же; после её удара бобёр долго плавал очумелый, потом отдыхал на берегу и невесело размышлял: потому и глупа она, что сила есть, а при такой-то силе и ума не надобно. Теперь он решил загородить рыбий путь стволом осины, трудился старательно и разумно, сообразуясь с течением реки таким образом, чтоб оно помогало ему. А ещё накануне вода принесла, прикатила по дну ломаную бочюрку для огуречного соления – и её приладил хозяйственный бобёр к запруде. Так-то к месту пришлась! Но мешала осока, мешала коряга и подвод- ный сугорок каменный , мешали и торчащие осиновые сучья, по- тому сердился бобёр и бранился всякою непотребною позор- ною бранью. Так было сказано. А что до утопленника, проплывавшего совсем близко, то до него хозяйственному бобру дела не было, он продолжал усердно свои хлопоты и потому не увидел, как утопленник вдруг поднял из воды и опустил с плеском мёртвую руку, облепленную пиявками. Но это увидели люди, сидевшие у костра; они встали, гля- дя одни озадаченно, другие растерянно, третьи с испугом… Как это так - человеческая рука поднялась вдруг из реки! Они явст- венно увидели это: мертвец перевернулся с боку на бок и мед- ленно взмахнул рукой. Наверно, его подтолкнуло снизу полуза- топленное дерево, тоже плывшее по течению. Людьми же у ко- стра было сказано, что водяной любит устраивать всяческие проказы и над мёртвыми, и над живыми. Он не оставляет в по- кое ни тех, ни других. Бывает, оплетёт водорослями ноги ку- пающегося человека или утащит у зазевавшейся жёнки мужни- ны порты, кои та полощет с мостков, потянет из рук рыбака сеть, а то и схватит иного плывущего за таинный уд … да ещё и хохо- чет при этом! А смех его - это когда видно, как из воды пузыри поднимаются чередой: буль-буль-буль. Вот и теперь это именно он, и никто иной, повернул мёртвое человеческое тело, так что рука мертвеца поднялась из воды. Испугать хотел… Он, больше некому! Но тут же было высказано и предположение, что вовсе не водяной проказит, а сам мертвец о чем-то хочет предупредить живых, от чего-то предостеречь… Хочет, да не может, вот и