Письмена

Юрий Васильевич КРАСАВИН - 457 - ПИСЬМЕНА, роман 3. Опять долго плутал Злобка Скосырь по лесам, не ведая, куда идти, как спасаться. Шёл всю ночь до утра, утомился, под- ремал, прислонясь к дереву, сидя на сыром мху. Опять встал и пошел. «Надо было тихо всё делать! – снова и снова корил он своих сотоварищей. – Тихо надо было делать! Шушпан – ос- лоп… а Нелидко – дубина стоеросовая. И не к чему было Лосён- ка брать с собой: теперь он о всех расскажет». Вот к кому испытывал Злобка острую зависть - к Чюриле: «А Чюрило-то ускакал, ускакал… Увёл такую лошадку! Да за неё на любом торгу немало дадут». Он ошибался: в суматохе той не понял, что ускакал не Чю- рило, а Немир, так что позавидовал хитрый Хорь не тому чело- веку, кому следовало завидовать. День разгорался вёдреный. Злобка был голоден и зол. Он попадал в непроходимую чащу, поворачивал туда и сюда, выхо- дил в мелколесье, которому, казалось, не будет конца-краю, опять углублялся в лес. Сидел тут, опасливо озираясь. Он слы- шал не раз медвежий рёв совсем недалеко от себя, и волчий вой ему чудился. Он вздрагивал всем телом, когда на пути его вдруг из-под ног взлетала, шумно хлопая крыльями, птица. Лес казался чужим, губительный лес. В середине дня, шагая бездумно и бесцельно, он угодил в великую топь. Сам не мог понять, как так случилось: попал в гиблое место. Вокруг были только чахлые сосенки да слабые редкие кусточки, на кочках росли кустики багульника, густо пах- нущего, - голова кружилась от этого дурмана и больно стучало в висках. Между кочками стояла вода с клочками зеленой да жел- той пены. Обопрешься ногой на кочку, а она вся уходит в топь. Вот на вид надежный холмик, а ступишь на него – окажешься по колено в болотной жиже. Зыбко всё, под ногами колыхался как неверный настил - как над пропастью. Страх властно овладевал Злобкой. Хрустну- ла и переломилась под рукой кривая стволина, он покачнулся, сделал торопливый шаг, чтоб не упасть, и провалился в болот- ную жижу по пояс. Ухватился за ствол ближней берёзки – она вынималась с корнем! Дотянулся до сосенки – и сосенка пода- лась к нему от слабости своей. Однако же кое-как выбрался, но на десной ноге не оказа- лось сапога. Искал в болотной жиже, уже нашел, а топь затяги-