На берегах Нерли

СЛОВО О МОЕЙ НЕРЛИ 307 цит бюджета, даже киселя не купишь; потому прямо с уроков я отправлялся домой, в деревню Ремнево, с пустым, тоскующим брюхом. Хорошо, если догонит попутная автомашина. Однажды осенью, когда снег ещё не выпал, а мороз уже сковал дорожную грязь, меня на большаке по пути домой на- гнала автомашина - это был бензовоз. Он мчался лихо, только пыль да прах придорожной листвы вихрились следом по бу- лыжному полотну дороги. Но, поравнявшись со мной, бензо- воз притормозил у колдобины, и я успел прицепиться к нему сзади. А за что было держаться? По обеим сторонам цистерны - короткие железные лестницы. Они заиндевели от мороза. Я просунул в лестницу ноги до колен, руками ухватился за неё же, и одним только был озабочен, как соскочить в Пряжине, если бензовоз мчится на такой скорости. Встречный ветер ле- денил лицо. Где-то возле Василёва на очередной колдобине меня так тряхнуло, что руки сорвались. Я опрокинулся вниз головой, повис на ногах, не в силах освободить их. Разок уже стукнуло меня о камни, и от второго такого удара, наверно, уже потерял бы сознание. Я мгновенно сообразил, что сейчас меня будет молотить о булыжник на полном ходу, и привезёт меня бензо- воз к Поречскому перевозу с размочаленной головой. Неимо- верным усилием, извернувшись, я как-то сумел ухватиться за лестницу, освободил ноги и спрыгнул, покатился по мёрзлой земле… Обошлось. Обошлось и ещё раз: однажды средь бела дня прямо возле нашего общежития навстречу мне попались трое пьяных пар- ней моего возраста; один из них, самый пьяный, упал и, под- нявшись, потребовал, чтобы я отряхнул с его штанов дорож- ную пыль; я оттолкнул наглеца, тогда он выхватил из кармана нож - нет, это был не бандитский, не хулиганский нож, а самый обычный кухонный - пришлось спасаться бегством, без огляд- ки. Но я споткнулся на старте или мне подставили ножку, и это осложнило ситуацию. Парень с ножом едва не настиг меня, но я успел-таки влететь в дверь общежития. ДА РАДОСТИ