Озеро

159 вся жизнь впереди! Избери себе достойное поприще, чтоб при- ложить на нем все свои силы, и более того - чтоб было выше сил. В этом смысл существования человека, если конечно, он настоящий человек. - Что же я должен делать?.. - Трудиться! Изо всех сил! Во имя высокой цели, Митя… Она умела говорить возвышенные слова. У меня голова кружилась от наших разговоров, и сердце радостно билось. Она называла мне имена людей, совершивших жизненный подвиг, рассказывала о великих судьбах. Она будто спешила передать мне то, что знала, а болезнь ее останавливала, тогда Варя обессиленно замолкала и, помолчав немного, просила по- читать стихи. Однажды я прочел ей: - «Когда я унесу в чужбину, под небо южной стороны мою жестокую кручину, мои обманчивые сны, и люди с злобой ядо- витой осудят жизнь мою порой, - ты будешь ли моей защи- той перед бесчувственной толпой? О, будь!.. О, вспомни нашу младость, злословья жертву пощади, клянися в том! чтоб вовсе радость не умерла в моей груди…». Я часто читал эти стихи самому себе, стоя у окна, и тогда передо мной над крышами Тёплого переулка появлялось столь милое мне лицо, сохранявшее однако, весьма независимое и даже пренебрежительное выражение… Та, к кому я адресовал- ся, выслушивала мое заклинание не радуясь и не огорчаясь, а на «ты будешь ли моей защитой?» молчала и разве что загадоч- но улыбалась. - Боже мой! - вздохнув, сказала Варя. - Как же я сразу не сообразила, что у тебя уже есть кто-то! Мне надо было дога- даться еще тогда, когда я при всех просила тебя поцеловать меня, а ты так рассердился! Я молчал, несколько огорошенный: никак не мог предпо- лагать, что она сделает такой неожиданный вывод. А Варя стала очень печальна. ТЁПЛЫЙ ПЕРЕУЛОК